— Он из города, где мы раньше жили. Он... был не очень хорошим человеком, и это одна из причин нашего переезда.
Майкл так вцепился в руль, что у него побелели костяшки пальцев.
— Мой отец коп, — сказал он. — Хочешь я поговорю с ним?
— Нет, нет.
Я так замахала руками, как будто эта мысль показалась мне до ужаса нелепой. Его костяшки побелели еще сильнее. Я знаю, такой тип мужчин: рыцарь на белом коне. Он хочет спасти принцессу и разбудить ее поцелуем после того, как она откусит отравленное яблоко.
Вот только меня нельзя спасти.
— Не думаю, что это был он, — сказала я. — Мой бывший даже не знает, что мы переехали сюда. Думаю, мне привиделось, и я просто психанула. Ну, знаешь, все эти воспоминания.
Я опустила ладонь на плечо, как будто в бессознательной попытке дотронуться до синяков. Стратегия неуверенности и язык тела.
— Но все равно спасибо.
— Всегда пожалуйста, Люси. Дай только знать.
Впереди засияли огни магазина. Майкл припарковался и выключил зажигание. «Тин, тин, тин». Этот звук издавал в машине остывающий мотор.
— Я пойду с тобой, — сказал он. — Мне нужно кое-что купить, а потом я отвезу тебя домой.
— Ты не обязан этого делать, — ответила я, выбираясь из салона.
— Уже почти стемнело, — возразил Майкл. — К тому же, тебя сегодня чуть не сбил насмерть сумасшедший водитель.
— Ты к этому не имеешь никакого отношения, — фыркнула я.
Он застопорился на входе.
— Конечно, — сказал он с оскорбленным видом. — Я — отличный водитель.
— Либо заходите, либо выходите, — прокричал кто-то из магазина. — Вы запускаете холодный воздух.
Я бросила злобный взгляд на продавца, который ответил мне тем же, а потом закатила глаза.
— Ну конечно же, — произнесла я, заходя во внутрь.
Майкл прошел следом и за ним сразу же закрылись двери.
Он сказал, что ему нужно кое-что приобрести, но сам потащился за мной к морозильнику.
— А тебе разве ничего не нужно купить?
— Нет, — ответил он. — Я просто хотел пойти с тобой.
— А.
Меня охватила нежность, такая же мягкая и теплая, как солнце в Южной Калифорнии.
— Какой твой любимый вкус?
— Что?
Я показала на полки с мороженым.
— Твой любимый вкус. Какой?
— Шоколадное, — наконец, решил он, изучив выбор.
— Шоколадное? Просто шоколадное? — спросила я. — Это же так скучно?
Он напрягся, поэтому я быстро добавила:
— Шучу. Я тоже люблю шоколадное.
Это было ложью.
Я подошла к кассе, чтобы расплатиться.
— Две ложки, — сказала я кассиру.
Он не заслуживает «пожалуйста», потому что накричал на нас.
— И пластиковый пакет.
— Две ложки? — спросил Майкл.
Большими шагами я целенаправленно пошла к машине, прислонилась к теплому капоту и, скрипя обнаженной кожей по металлу, опустилась вниз, a потом бросила Майклу ложку. Я открыла мороженое и похлопала по месту рядом с собой.