И Белисса удалилась так же, как и пришла, через невидимую каркающую дверь в панели кабинета.
Сказать, что Сандра растерялась — это значит не сказать ничего. Не так представляла она себе свои будущие обязанности! Жесткие слова Белиссы: «остановить любой ценой!» — звучали в ее ушах, приобретая зловещий смысл. Неуж-то… Сандра аж вздрогнула. Она вспомнила! Карлы, которых в прошлом году она сама нашла под нур-деревом в Арогоцских горах. Их так и не удалось вылечить, остановившийся взгляд и слюни…
Тут память наконец-то подсказала ей, где она видела Лину! Именно секретарь Белиссы забирала карлов в стольный город после ее неутешительного отчета.
Все это время Лина не спускала с Сандры внимательных глаз. И когда Сандра дошла в своих рассуждениях до ужасов обыденного зла и готова была закричать, Лина вдруг улыбнулась. Улыбка у нее была удивительная! Все лицо Лины засветилось и даже черные ее волосы, о которых обычно говорят «цвета воронова крыла», казалось, посветлели. От этой улыбки Сандре стало стыдно. Как она могла подумать о чистом зле Ведьмаг!!! Деятельность Ведьмаг в Выпуклом мире была основана на принципе: добро там, где бытует равновесие.
Лина, продолжая улыбаться, заговорила:
— Ну, наконец-то! Вот теперь логические цепочки выстроены верно. Да, я забирала карлов. Воспоминания не подвели. Позволю дать совет на будущее: следите за своим лицом. Все ваши рассуждения отразились на нем совершенно ясно. Слова Белиссы «остановить любой ценой!» — это всего лишь констатация факта: чем сильнее зло, тем больше нужно приложить усилий, чтобы вернуть равновесие! А теперь я расскажу, почему ваша предшественница решила уйти на покой и мы выбрали вас, такую молодую.
В продолжении всего рассказа Лины, Сандра старалась следовать ее совету контролировать свое лицо, но это ей плохо удавалось. Потому что Сандру посвятили в секретные факты, а факты, как известно, вещь упрямая.
Факт 1. Каждая Ведьмага (кроме Главной, которая руководила всеми остальными) отвечала за гармонию в одной из областей Выпуклого мира. Тринадцатая отвечала за развитие и спокойствие Лурийских гор.
Факт 2. Лурийские горы издревле населяли карлы. В отличии от гномов, они недра гор не тревожили, выбирали себе естественные пещеры, чудесно их украшали и занимались тем, что всячески лелеяли окружающий мир. Карлы по природе своей были ценителями красоты. Может быть еще и потому, что сами, несмотря на маленький рост, были изящны, грациозны и прекрасны лицами, как эльфы. Впрочем, эту их особенность Сандра оценить не могла, так как видела их в состоянии далеком от вышеописанного.