Сэм сел на землю возле одного из вещмешков, порылся внутри и достал бинокль. Они с Реми пробежали вдоль берега обратно к своей привязанной в кустах лодке, затаились на корточках в высокой траве, и Сэм направил бинокль на реку.
Спустя несколько секунд из-за излучины показался катер. Внутри сидели четверо. Один на руле, один на носу, и двое у бортов. Сэм всмотрелся в лицо водителя.
Человек со шрамом.
— Это он…
— Шутишь? — отозвалась Реми.
— Если бы…
— Лодка! — проскрежетал Сэм.
Он распластался на берегу и съехал на животе в воду. В четверти мили выше по течению Шрам направил катер в другую заводь; человек на носу что-то высматривал в бинокль. Сэм услышал, как над водой разносится голос Шрама, затем мужской голос ответил по-русски:
— Нет.
Отлично, русские громилы!
Сэм подплыл к месту, где он закрепил фалинь лодки, быстро отвязал узел, затем вернулся, ухватившись за носовую утку. На полпути бросил взгляд через плечо. Шрам развернул катер и теперь направлялся прямо к ним.
— Сэм…
— Вижу.
Он намотал фалинь на кулак и, ухватившись за протянутую руку Реми, взобрался на берег.
— Тяни, — прошептал он. — Тяни изо всех сил!
Они поднатужились и дружно потянули за буксировочный трос. Нос моторки с глухим треском ударился о склон и медленно пополз вверх.
Катер приближался — теперь их разделяло не более трехсот ярдов. Внимание сидящих внутри мужчин, казалось, было приковано к соседнему берегу, но Сэм прекрасно осознавал, что ситуация может измениться в любую секунду. Один случайный взгляд в их сторону — и им конец.
— Тяни, Реми!
Они снова подналегли на фалинь. Сэм расставил ноги пошире и с такой силой уперся в землю, что вспахал каблуками грунт, жилы на шее вздулись от напряжения. Нос лодки уже показался над краем, но теперь, когда электромотор вышел из воды, гравитация брала свое. Лодка на фут соскользнула обратно вниз.
— Еще разик, — сказал Сэм. — На счет «три». И-и раз, и-и два, и-и-и… три-и! Тянем!
Лодка перемахнула через край и соскользнула на берег рядом с ними. Сэм и Реми по инерции плюхнулись на задницу, утягивая моторку за собой в траву.
— Ложись, Сэм!
Реми упала на живот, на какую-то долю секунды опередив Сэма.
Они лежали неподвижно, затаив дыхание.
— Думаешь, получилось? — прошептала Реми.
— Скоро узнаем. Если что-то пойдет не так, убегай в лес. Беги со всех ног и не оглядывайся.
— Нет, Сэм…
— Тсс.
Звук мотора с каждой секундой ревел все громче. Катер явно направлялся прямо к их укрытию.
Затем голос Шрама:
— Есть что?
— Пусто. А что мы хоть ищем-то?
— Лодку, длиной около двенадцати футов.