Старыгин тупо уставился перед собой.
Зачем в последний миг жизни Тизенгаузен позвонил в справочную службу? Что он хотел узнать? Глупость какая-то!
– Вы позвонили в справочную службу «ноль восемь». Оставайтесь на линии. Ваш звонок важен для нас! – повторил мелодичный голос в трубке.
Но для Тизенгаузена этот звонок был гораздо важнее, если он набирал номер, умирая…
Старыгин по-прежнему смотрел на стол. Его взгляд был прикован к пятну крови.
Вдруг он вгляделся в это пятно, поднял лампу, чтобы осветить его еще ярче…
Это было не просто пятно. Это был след от окровавленного пальца, и этот след напоминал смазанную восьмерку.
Сходство было очень отдаленным, но трудно ожидать хорошего почерка от умирающего человека!
Судя по всему, днем милиция не обратила внимания на пятно, потому что его форма стала видна только при ярком электрическом свете настольной лампы.
– Вы позвонили в справочную службу «ноль восемь»… – снова раздался женский голос в трубке.
Старыгин машинально положил трубку на аппарат, и вдруг его осенило: звонок в справочную службу не был случайным! Карл Антонович сначала нарисовал восьмерку на столе собственной кровью, потом набрал ту же цифру на телефоне – чтобы привлечь к этой цифре внимание того, кто найдет его труп!
Восемь… что он хотел этим сказать?
Старыгин выпрямился, оглядел кабинет.
Ему ничего не приходило в голову.
Тогда он стал слово за словом вспоминать свой вчерашний разговор с Тизенгаузеном.
Карл Антонович говорил о кольцах, об их символическом значении.
Он сидел за столом, потом встал и подошел к стене, чтобы подтвердить свои слова, показав на гравюры и репродукции.
Дмитрий Алексеевич встал на то же место, где стоял вчера хозяин кабинета. Он оказался перед репродукцией картины Гольбейна, где был изображен король Англии Генрих Восьмой…
Тизенгаузен показал тогда, что король носил кольца на указательных пальцах обеих рук.
Генрих Восьмой… Восьмой? Так вот что значила восьмерка, на которую так упорно указывал умирающий Тизенгаузен! Может быть, он хотел привлечь внимание именно к этой репродукции? Причем хотел привлечь к ней именно его, Старыгина, внимание, надеясь, что Дмитрий вспомнит вчерашний разговор!
Старыгин бросился к столу, схватил лампу и поднес ее к стене, насколько позволил провод.
Яркий свет лампы упал на репродукцию, и Дмитрий Алексеевич заметил на глянцевой поверхности еще одно, совсем маленькое пятнышко крови.
Он ни за что не нашел бы это пятно, если бы не знал, где искать. И милиция вряд ли его нашла, а если и нашла – не придала ему никакого значения.