– Тихо. Что было дальше?
– Дальше я отсиживался на берегу, а когда до меня дошло, что там можно просидеть вечность, отправился в путь по побережью. По дороге на меня устроила охоту какая-то тварь, один раз даже зацепила, – я показал раны на ноге. – Затем встретил призрачный караван и следовал туда, куда он шел. Потом заночевал, а наутро увидел город. А что с ним не так?
– То есть, все же пришел за караваном, – пробормотал старший задумчиво. – И увидел его случайно?
– Ну да, а что здесь такого? Призраков бояться – в пустыню не ходить.
– Призраки – дело десятое, – отмахнулся собеседник, опустив арбалет. – Просто в этот город не попадают без провожатого. И знают о нем единицы. Те, кто вот так же, как и ты, случайно за караваном увязались.
– А как ты внутрь попал? – поинтересовался тот, который был без арбалета. – Через пролом в стене или через ворота?
– По лестнице попал. Потому что в проломах что-то неприятное творится, да и на стене тоже.
– Маг? – резко спросила женщина и вся четверка заметно напряглась.
– Недоучка, но рисунки энергии вижу, – пробурчал я. Время для хвастовства было явно неподходящее.
Старший некоторое время о чем-то размышлял, задумчиво рассматривая мою персону.
– А что в рюкзаке?
– Личные вещи, – невольно огрызнулся я.
– Судя по тому, что на тебе надето, эти вещи – явно не одежда. Покажи, будь добр. Не заставляй нас прибегать к… ммм… крайним мерам убеждения.
– Давай-давай, снимай рюкзак, – неожиданно тонким голосом проговорил молчавший до этого второй арбалетчик. – И показывай, что внутри.
Пришлось снимать, понимая, что в случае неповиновения в меня просто отправят пару стрел, да и все.
– Доставай все.
В тот момент, когда на мостовую легла первая книга, женщина не сдержала восторженное ругательство. Ну все, мне точно хана. Пристрелят и оставят здесь валяться рядышком с другими скелетами. Можно попробовать удрать, но охотники явно выносливые и отдохнувшие, а у меня ранена нога…
Из рюкзака были извлечены ингредиенты из лаборатории Ольда, а затем еще одна книга. Мне показалось, что люди начали дышать чаще от все больше охватывающей их жадности. У меня за спиной до сих пор работает какой-то портал – если я в него прыгну, куда он меня приведет?..
Когда я достал еще несколько книг, алчный огонь в глазах охотников достиг такой температуры, что мне стало окончательно ясно – убьют. За такие деньги, какие можно получить от продажи моих книг, они смогут обеспечить себе безбедное существование до конца жизни. И цена этому – две арбалетные стрелы…
В рюкзаке почти ничего не осталось, но, самое главное, там все еще была книга про демонов. Я, помня ее на ощупь, старался доставать и выкладывать другие. Если уж пытаться сохранить что-то, то самое ценное. Все остальное я читал и худо-бедно помню. Пожалуй, пришло время.