– Что ты имеешь в виду?
– Если я хочу тщательно очистить волосы, я расстегиваю мой суджа-клипс, и тогда могу снять бусины. После того, как закончу, я верну их.
– А как ты сможешь вспомнить, где все они были расположены?
– Я не запоминаю, это делают они. Пока я мою волосы, бусины объединяются. Я разделяю волосы на множество косичек, затем помещаю в конце каждой Изначальную бусину. Они присоединяются, затем я возвращаю клипс и другие бусины. В течение дня они будут делиться, а затем примут своё истинное положение.
– Это... это удивительно. Ты часто делаешь это?
– Нет. Простого очищения обычно достаточно, так как бусины можно слегка подвинуть. Я снимаю их полностью только после тяжелого боя или перед важным событием, на котором должен присутствовать.
Мак тихо лежала несколько минут, позволяя всему, что он сказал, уложиться в голове, её пальцы легко перебирали его бусины. Некоторые из них были тёплыми; некоторые бусины, казалось, сияли, а другие – искрились. Но было несколько, в основном тех, что были расположены на тонких косах, которые были холодными и заставляли её думать о насилии и смерти. Нихил поднял свою руку и осторожно убрал её пальцы.
– Ты не должна касаться их, – сказал он ей тихо.
– Почему они ощущаются не так, как другие?
– Как я и говорил, это – мои Бусины битвы, некоторые... отражают моменты боя.
– И ты должен нести это в себе?
– Каждый воин должен, носит ли он Бусины битвы или нет.
– Я полагаю, это должно быть правдой, но мне очень не хочется думать о тебе, несущем весь этот груз в одиночку.
Нихил прислонился лбом к её лбу, чувствуя, что его грудь защемило в ответ на её слова. Маккензи видела больше, чем просто славу в Бусинах битвы; она видела, что ему пришлось сделать, чтобы заслужить их, что это бремя он будет нести до конца своей жизни. Но Нихил не хотел, чтобы девушка волновалась.
– Я сильный, – успокоил он ее, подняв голову.
– Я вижу, – она нежно погладила его руку, – но иной груз слишком тяжёл, даже для самых сильных, чтобы нести его в одиночку.
– Поэтому, если Богиня находит воина достойным, ему предстоит найти свою Эша.
Его палец снова пробежал по её щеке.
– Эша, – Мак прикоснулась к бусине, до сих пор находящейся в его волосах.
– Да, а если Богиня действительно желает благословить мужчину, она дарует ему истинную пару.
Нихил протянул руку и коснулся его бусины истинной пары, поселившейся в её локонах.
– Ты всё ещё не рассказал мне, как она попала в мои волосы.
– Я не могу тебе сказать, потому что не знаю.
– Что ты имеешь в виду?
– Было время, давным-давно, когда многие обретали свою истинную пару. Но после Великой Инфекции, не было никого. До тебя.