– Отстрел боевых станций, старт штурмовиков по готовности. Операторам защиты держать периметр. Умник, открыть тактический канал флота, срочно свяжи меня с командованием силами обороны.
Второй залп накрывает лихорадочно маневрирующего противника. Но тут всех ожидает сюрприз.
– Капитан, огонь неэффективен. Уничтожено три объекта. Остальные заряды прошли сквозь цели без ущерба, – взволнованный голос командира огневого контроля звучит на общем командном канале. – Противник формирует построение для атаки.
– Принять контрмеры, научная секция, доклад!
Неспешные голоса в полной тишине. Спешить не обязательно. Десятикратное ускорение позволяет за считанные секунды обсудить изменения в боевой остановке и принять единственно правильное решение.
– Противник применяет технологию частичного пространственного сдвига. Корабли уходят по лестнице Ларсена на половину фазы, в результате чего отбрасываемая тень недоступна для физического воздействия. Мы имеем возможность засечь момент выхода и нанести удар с опозданием на две десятые секунды. Остаётся выяснить, хватит ли им этих мгновений на атаку.
– А вот это мы сейчас точно узнаем, профессор, – бросает капитан в тот самый момент, когда кольцо целей на мониторах начинает вертеться, чуть рыская из стороны в сторону, и, резко ускорившись, приближается к «Ломоносову».
Не так много отдельных высокоэнергетических устройств смонтировано на крейсере. Необходимость в них отпала в связи с использованием таргского преобразователя, с равной эффективностью способного преобразовать и свет, и гравитационные волны, и любые поля. Однако, несмотря на новую концепцию, создатели учли неспособность преобразователя генерировать энергию четвёртого порядка. Генераторы перехода, стабилизаторы пространства, главные орудия – эти устройства на корабле установлены отдельно. И приказ капитана только что на полную мощность запустил один из этих механизмов.
– Умник, десять процентов мощности источника на пространственные стабилизаторы.
– Исполнено.
Вовремя. Сдвоенные, как у древних спаренных пулемётов, трассы бледно-жёлтого цвета ударяют в защитное поле мгновение спустя. Каждый заряд сам по себе не представлял никакой опасности для могучего корабля, но сотни мелких капель принялись терзать гиганта, как стая комаров неразумно вышедшего ночью к болоту человека.
Серия разрядов прошла внешний периметр поля, как будто того и не существовало. С той же немыслимой лёгкостью были проигнорированы все прочие слои защиты, но последний рубеж – стабилизаторы, препятствующие любым изменениям метрики внутри прикрываемой области, рассеяли инородную энергию, заставив её выплеснуться в космос безобидными огненно-бордовыми вспышками.