– Взлетим по ускоренному циклу. За две минуты выйдем на опорную орбиту. И как раз с минутным запасом успеем уйти за горизонт… Когда «Барракуды» взорвутся, нас защитит от излучения кривизна лунной поверхности.
– Извините, что критикую. Но как-то плотно всё… Минутные притирки… Это ведь страшно рискованно! А почему бы не пересидеть удар здесь, под толщей грунта? Подрыв термоядерных БЧ будет в вакууме, над поверхностью. Значит, для нас это безопасно. Или нет?
Этот вопрос вертелся и у меня на языке, но хорошо, что его задал именно Капелли – мне-то, как новичку, оспаривать мнение начальства было по рангу не положено.
– Ничего безопасного в этом варианте не вижу! – ответил Чудов сердито. – Сюда при любом сценарии успеют проникнуть десятки боевых мехов… Будет очень горячо. А лично я в телохранители к Пахивиру не нанимался. Думаю, как и вы… Всё, наговорились?
Из нашего коллективного молчания Чудов сделал вывод, что да, наговорились.
Впереди уже показались гермодвери воздушного шлюза и птеры-караульные. Льющиеся с подволока солнечные лучи играли на богатых инкрустациях их надкрыльев и в этом мне привиделось нечто неуместно земное, венецианское…
Вдруг меня осенило. Лучи! Лучи, черт возьми!
– Постойте! – я и сам остановился. – Я правильно понял, что эти ваши «Барракуды» несут термоядерные заряды?
– Да. И что с того? – с нажимом спросил Чудов.
– Значит, световое излучение огромной плотности, которое выделится при их подрыве, обрушится прямиком на входные приемники хризалидских световодов?
– Обрушится. И?
– Так оно же попадет сюда! Во все подземелья базы! По све-то-во-дам! Вот этот солнечный зайчик у меня на ладони станет таким жгучим, что проплавит сталь! И хрен даже с ними, с теплицами! Понятно, что от всех ананасов останется только пепел! Но все птеры сгорят! И ползуны! И Пахивир! Все! Вы это осознаете?
Вообще-то я не то чтобы ожидал, но был где-то в глубине души готов к ответу «да, осознаем, но нас это совершенно не колышет!».
Я повидал на своем веку немало спецслужбистов и не питал иллюзий ни относительно их морального кодекса, ни относительно нравственных установок насчет чужих смертей. «Помер Максим, да и х… с ним!» – вот все их установки.
Но в данном случае я, слава Богу, ошибся!
Чудов застыл, как будто громом пораженный. Сдвинул брови. И промолвил:
– Световоды… Как мы не подумали об этом?! Да что «мы»? Как я об этом не подумал?!
– Ладно мы, но Первый… – вставил доктор Зимин.
– Да, и Первый! Хотя он забыл уже, наверное, про такие мелочи! Да и не бывал он здесь ни разу… Знает только, что Старая База рассчитана на близкий подрыв термоядерной БЧ. Ее с расчетом на это, собственно, строили… Но вот только в советском проекте никаких световодов не было! Это уже самодеятельность хризалид! Так сказать, незаконная перепланировка!