– Чем же закончилось ваше дело?
Но Дроздиха не могла продолжать: «Потом расскажу!..»
Вторая попытка
– А теперь – продолжал командовать оперативниками тот же противный голос из невидимой рации, – подъезжайте к кафе «Донышко». Деньги оставьте в предбаннике, прямо в раздевалке! И уходите, не оглядываясь! Помните, от ваших действий зависит жизнь ребенка!
– Какой заботливый! – чертыхнулся полковник Картонов – Но почему «Донышко»? В самом центре города?
Руководитель, да и вся группа захвата решила так: преступники выбрали кафе по одной простой причине – в таком многолюдье им легче скрыться. Майор Василий Кумыков с тяжелым саквояжем, в котором лежал миллион мелкими купюрами поднялся по ступенькам известного питейного заведения, открыл тяжелую дверь и очутился в закутке, который бандит обозвал предбанником.
Здесь ютилась раздевалка, а уже затем посетители проходили в фойе с буфетом, а далее – в просторный зал.
Майор, нарушая инструкции, внимательно осмотрелся. Но в закутке никого не было, кроме уборщицы-старушки. Та, вооружившись шваброй, тряпкой и ведром с водой, наводила здесь чистоту. Кумыков хотел ей сказать: вы, мол, бабуся, посмотрите внимательно, кто хапнет этот саквояж? Но побоялся выйти за рамки строгого задания. На оставленную оперативником ношу бабуська не обратила никакого внимания, а, напевая себе под нос, продолжала наводить порядок.
Все-таки на сердце у майора было неспокойно, и он несколько раз оглянулся на дверь «Донышка», но никто в этот послеобеденный час не входил и не выходил из кафе.
Не успел Кумыков забраться в машину, как раздался вопль невероятного удивления:
– Смотри, смотри! – это кричали укрывшиеся в автомобиле бойцы группы захвата. И было чему удивляться: из кафе опрометью выскочил мальчишка и понесся сломя голову, расталкивая прохожих.
– Да ведь это Рома! Рома, Ромка! – закричали рядом все, и только после догадались врубить двигатель машины, чтобы броситься вслед за похищенным, а теперь вдруг освобожденным юнцом.
Через несколько минут беглеца поймали, но он ничего не мог понять, бился в истерике, брызгал слюной и звал отца.
Только майор Кумыков сохранил в этой непредсказуемой ситуации ясную голову. Он сразу понял, для чего так внезапно был выпущен пленник. Момент побега юнца преступники ловко использовали для того, чтобы завладеть портфелем с деньгами.
Поэтому майор не принял участия в общей погоне за пленником, а вышел из машины и вернулся в «Донышко». В предбаннике все было по-прежнему: старушка орудовала шваброй, толкая ногой ведро. Отсутствовал только саквояж.