Эля была дома: лежала на кровати и смотрела телевизор.
– Ты?! – удивилась она.
– А должен прийти еще кто-то?
– Просто ты не позвонил…
– А я обязан всегда звонить? – с раздражением в голосе спросил он и, не дожидаясь ответа, пошел в душ.
Мужчина догадался, что Эля звонит кому-то по телефону, и, чтобы ничего не слышать, включил воду.
– Какая тебя сегодня муха укусила? – спросила Эля, когда муж, свежий, приятно пахнущий, вышел из ванной.
– У меня все нормально, – сказал он. – Эля, помнишь, ты когда-то пекла пирожки с яблоками?
– О, это было так давно!
– Ты знаешь, я уже несколько дней мечтаю об этом деликатесе. Испеки мне пирожки. Пожалуйста.
– Милый, послезавтра придет домработница и испечет все что угодно.
– Зачем столько ждать? – Алексей обнял Элю за талию и посмотрел ей в глаза. – Мне хочется, чтобы я, как когда-то, смотрел по телевизору футбольное обозрение, а ты пекла пирожки. Мне так нравилось наблюдать, как ты колдуешь над тестом. Во мне проснулась ностальгия… Веришь?
– Дорогой, я уже не помню, как их печь. И зачем нам тогда домработница, если мне придется выполнять ее обязанности? Ты можешь немного потерпеть?
– Не могу. Хочу, чтобы пирожки были сегодня. – Алексей не сводил с Эли глаз.
Она не выдержала его взгляда и осторожно отстранилась.
– Ты издеваешься надо мной? – спросила она, упав на кровать. – Я только вчера сделала маникюр.
– Завтра сделаешь новый.
– Ну давай я схожу в булочную и принесу тебе чего-нибудь сладенького. Впрочем, у меня нет никакого желания выходить на улицу – там такая жара…
– Если бы я хотел булку, то купил бы ее сам. А я прошу свою жену испечь мне пирожки с яблоками. Имею я на это право или нет?! – Алексей повысил голос.
– Не кричи на меня! – вспыхнула Эля. – Тебе кто-то испортил настроение, а я должна выполнять твои глупые желания. Я не джинн, который вылетел из бутылки!
– А кто ты, Эля? Кто? Ты не домохозяйка, ты – неверная жена. Вот ты кто!
– Я-а-а?! Да ты с ума сошел! Не с кем поссориться, что ли?
Алексей направился в кабинет, нашел ключи в ящике стола и открыл массивный сейф. Затем достал с нижней полки пачку фотографий и побежал с ними к Эле.
– Вот! – сказал мужчина и бросил фотографии на кровать. Они веером легли вокруг Эли. – Это доказательства твоей пылкой любви ко мне.
– Ты… ты… ты шпионил за мной? – спросила побледневшая Эля. – Это нечестно. Непорядочно…
– Это я поступил непорядочно?! – Алексей был вне себя от гнева. – Ты упрекаешь меня в непорядочности?! Да как ты смеешь после всего…
– Ты возомнил себя невесть кем… – перебила его Эля.
– Мне и представлять не надо, я и так знаю, кто я. Сохатый лось! Мои рога уже не пролазят в дверной проем этого дома! Вот кем ты меня сделала! Я долго молчал, но сегодня последняя капля переполнила чашу моего терпения.