- Проходите, господин майор, - сказала она, - вас ждут.
Я толкнул дверь и вошел. Впервые я видел деятельного воеводу в таком состоянии. Он сидел за столом, облокотившись на него, поддерживая голову руками. Его глаза были закрыты, а на столе, не переставая, звонили телефоны. Впервые меня встретил не «железный Феликс», а уставший человек. Он открыл глаза на звук открывшийся двери и взглядом указал мне на кресло.
- Спасибо, что так быстро приехал, - устало шевеля губами, произнес он.
- Все так плохо?
- Даже хуже, чем может казаться. У нас есть неделя, потом все окрестные Княжества двинут сюда войска в надежде присоединить нас. Мы слишком лакомый кусок.
- За неделю можно успеть многое, - дипломатично заметил я.
- Например? - устало спросил воевода.
- Например, выбрать Князя.
- И кто же это будет? - поинтересовался воевода.
- Вы.
Какое-то время он молчал, тишина стояла как на кладбище.
- А дальше? - он сделал паузу и нехотя продолжил. - Ну объявлю я себя Князем, все-таки и правая и левая рука Аскольда. А потом что?
- А потом будут новые союзы. Москва нас поддержит, ей выгодно иметь под боком именно нас, а не Ивановцев или Рязанцев. На худой конец они бы согласились с Ярославсцами, но у тех сил не хватит, у них у самих вялотекущая война с Ивановким Княжеством. К тому же все военные формирования вас поддержат, а когда во главе Княжества встанет сильный Князь, опирающийся на войска, тогда и конкуренты быстро увянут. А если пойдут войной, то им самим не поздоровится. Захватить можно только то, что не имеет хозяина, а в Княжестве он будет, и довольно сильный.
- Ты правда в это веришь? - спросил воевода.
Влас услышал в этом вопросе проблеск надежды, и уверенно кивнул головой.
- Может, ты и прав, в любом случае хуже не будет. - И воевода решительным рывком снял трубку с телефона. - Что? - рыкнул он. - Я знаю, что Князь погиб. Да, и это мне известно. Завтра все узнаете. Отставить панику, Княжество живет. Что значит, кто будет у руля, я же сказал, завтра все узнаете.
После этого он опустил трубку на рычаги, едва не разбив телефон. Потом поднял трубку с другого трещавшего аппарата и разговор повторился почти дословно. Вскоре четыре телефона на его столе из пяти замолчали.
- Что ж, ты прав, начало положено. Незаменимых нет, Княжество живет, завтра я выступлю перед людьми с объявлением воли Князя. Наверное, ты не в курсе, да и откуда тебе знать, но Аскольд назвал меня своим приемником в случае чего, завещание легло мне на стол минут за двадцать до твоего прихода. А теперь слушай приказ, мне его отдать больше некому, да и вряд ли кто справится. В городе еще существует контора Кощея, ее нужно нейтрализовать до завтрашнего утра. Крутись, как хочешь, но они все должны лежать под могильным камешком. Задание понятно?