– Понимаю, что не имею права спрашивать, и знаю, что сам всегда говорил, что никогда не хотел свиданий. Но, зайдешь ко мне сегодня вечером? У меня есть кое-что важное, что я хочу тебе показать.
Я отвечаю сразу же:
– Конечно, приду, – я хочу его обнять. Поцеловать. Но он уходит.
Вечером, когда мои нервы натянуты до предела, я осмеливаюсь отравиться к нему. Надеваю маленькое черное платье, красные туфли на каблуках и серебряные серьги-кольца. От нервозности сжимаю вместе губы и ощущаю на них равномерно наложенный блеск для губ.
Хьюстон меня впускает, и на его лице застыла улыбка. Он выглядит счастливее, светлее. Он стоит на месте, когда я вхожу в его хорошо освещенную квартиру.
Она так разительно отличается от того, что я видела, когда была здесь в последний раз. Я оглядываюсь и вижу фотографии Натана, расставленные над камином.
Приближаюсь к ним и провожу пальцами по серебряной рамке.
– Прекрасная фотография, – говорю я, любуясь Натаном, сидящим на лошади.
– Здесь ему три года, он так боялся залазить на эту лошадь. Помню, как крепко его держал и говорил, что с ним все будет в порядке, – у него слегка увлажняются глаза, но он сдерживается. Я горжусь тем, что он держит себя в руках.
Перехожу к другой фотографии и вижу еще две, на полке возле кухни.
– Эти тоже замечательные, Хьюстон.
– Я хочу все помнить. Каждую деталь каждого дня его короткой жизни.
Я его обнимаю. Обнимаю изо всех сил. Он рассказывает мне о том, где пропадал последние несколько недель. Я рада, что они с Дженнифер возвращаются к жизни.
– Думаю, это здорово, – говорю я, небольшая улыбка играет на моих губах. – Ты выглядишь счастливее.
– Марли, я давно не был счастлив, – он подходит ближе. – Но, я хочу быть счастливым. Я пытаюсь, – он тянется ко мне и наклоняется. – Я хочу попытаться быть счастливым с тобой.
Мои губы встречают его в страстном поцелуе, наши языки танцуют. Я откидываюсь назад.
– Я тоже этого хочу.
Он выгибает бровь, улыбается мальчишеской ухмылкой.
– Кроме того, кому-то нужно быть уверенным, что ты останешься в игре.
Я смущенно улыбаюсь.
– Что, правда? А что будет, если я этого не сделаю?
– Буду тебя шлепать. Будет много-много шлепков, – он притягивает меня ближе к своей сильной груди.
– Марли, одну вещь я знаю наверняка: жизнь коротка. Я хочу взять лучшее от каждого дня и хочу, чтобы ты была рядом со мной.
Ему не нужно просить меня дважды.
Эпилог
Хьюстон
Сказать, что прошлый год с Марли прошел легко, было бы ложью. Но я каждый день стараюсь быть сильным для нее, для себя.
Я вернулся к медицине, моему единственному истинному призванию. Работа в Нью-Йоркском медицинском центре «Лэнгон» стала воплотившейся в жизнь мечтой.