Вторая по возрасту – Долорес. Ей пятнадцать. Предпочитает мужскую одежду и повадки. Впрочем, её лицо с резкими, крупными чертами тоже больше подошло бы мужчине. Резерв – двадцать одна единица.
Третья – Габриэль. Четырнадцать лет. Каноническая блондинка с кукольным личиком и… умненькими глазками. Резерв – двадцать три единицы.
И самый младший – Карлос. Только в этом году пошёл в школу. Как утверждает сама тётя Женевьев – точная копия её отца и моего деда. Резерв – двенадцать единиц.
Дети тут же сосредоточили всё внимание на мне, но оно было настолько семейным и доброжелательным, что я и сам не заметил, как расслабился.
После сиесты меня вытащили на прогулку. Поразило большое число брошенных и полуразрушенных зданий. На мой вопрос поведали грустную историю.
Несколько веков назад округ Толедо процветал. Это было место производства знаменитого толедского «белого оружия». Клинки из Толедо ценились за универсальность. Кроме того, только толедские мастера смогли запихнуть в свои кинжалы помощников. Нет, они не смогли разгадать секрет металлических помощников, однако они совершили, на мой взгляд, иное чудо: они прятали помощников внутри кинжалов так, что те работали, не теряя своих качеств!
Ещё одной особенностью толедских клинков являлось то, что, не будучи изукрашены рунами и пиктограммами, они могли обладать всеми свойствами рунного оружия.
Первый удар по благополучию Толедо нанесло огнестрельное оружие. Однако хоть этот удар и был тяжёл, но не смертелен. Толедские мастера переквалифицировались в бронников, поскольку именно толедские брони, как оказалось, наилучшим образом защищали от пуль. Толедо оправился и даже почти вернул былой блеск и славу. Но тут их поджидал второй удар, со стороны моих теперешних соотечественников.
Примерно триста лет назад в Белопайсе был разработан защитный артефакт, направленный на защиту конкретно от огнестрельного оружия. И пусть по своему функционалу данный артефакт немного уступал толедским броням, но несколько меньшая цена, а главное, значительно большее удобство ношения позволили данным артефактам вытеснить брони с рынка.
С тех пор Толедо и толедский округ умирали, постепенно погружаясь в небытие.
Известное дело – там, откуда уходят люди, заводится всяческая нечисть. Толедский округ не стал исключением в данном плане, а если вспомнить ещё и то, что в округе было понаделано множество дырок в земле – шахт по добыче железной руды, то нечисти вообще получалось раздолье. Она плодилась здесь с энтузиазмом, достойным лучшего применения, настолько активно, что раз в двадцать – двадцать пять лет король Спинии вынужден был посылать в округ Толедо войска, чтобы приструнить нечисть.