Местные жители, ставшие невольными свидетелями умопомрачительной магической битвы, давно уже разбежались с криками ужаса. Лишь гномы – кораблестроители нерешительно топтались на верфи, скрываясь за корпусами недостроенных судов. Наперекор страху, они остались защищать свою верфь от возможных посягательств захватчиков, похватав топоры, тесаки и киянки. Непонятно, на что они рассчитывали в случае атаки хорошо вооруженных воинов, но отваги им было явно не занимать.
Но подразделениям Лиги и Шенка было явно не до аборигенов – потрепанные, промерзшие и раненые, они медленно сходились на пустынном берегу. Ни человек, ни тролль не решались произнести решающие слова приказа к атаке.
Внезапно граф Артагон поднял руку в предупреждающем жесте. Его солдаты остановились, не вполне понимая – как истолковать поведение предводителя. Хитрые узкие глаза Атсеная сверкнули, и он повторил движение командира отряда Лиги. Оба отряда застыли на месте…
– Обсудим ситуацию?! – громогласно пробасил Артагон.
Тролль кивнул головой и медленно направил своего коня навстречу пешему предводителю отряда Лиги.
Лидеры противоборствующих подразделений сошлись посреди участка, разделяющего их бойцов. Артагон зябко поежился и переступил с одной ступни на другую – холод, шедший от промерзшей почвы, уже заставил занеметь пальцы ног, обутых в легкие летние сапоги. Тролль спешился и, держа своего коня за узду, подошел к парламентеру.
– Твой йотун порядком испортил этот чудесный летний день, тролль! – пробасил человек.
– Думаю, что освежающее купание пойдет лишь на пользу твоим воинам! – усмехнулся Атсенай.
– Как и ледяной душ, принятый твоими! – в тон ему ответил Артагон и оглушительно расхохотался.
Тролль невольно улыбнулся в ответ и взглянул в том направлении, где скрылось за поворотом судно беглецов.
– Да, этот треклятый маг умеет преподносить неприятные сюрпризы…
– Тайрон всегда был таким, – махнул рукой человек.
– Так ты его знаешь? – изумился тролль.
– Лично – нет, – покачал головой граф. – Но наслышан предостаточно…
– Расскажешь? – прищурился Атсенай.
– С какой стати я буду делиться с тобой информацией о человеке, за которым гонится мой отряд? – подбоченился человек.
– Так вы тоже охотитесь на него? – еще больше удивился тролль. Он несколько мгновений раздумывал, а потом кивнул головой, – Теперь мне понятно, почему Лига так «кстати» появилась здесь.
– Что нужно Шенку от этого сумасшедшего наемника? – граф с нескрываемым интересом взглянул на противника.
– Сдается мне, что цели у нас схожие… – хитро прищурился Атсенай. – Я видел, как твои эльфы целились в их шлюп.