Я назвал победу Последнего Союза бесплодной? Это не совсем так, хотя конечной цели она не достигла. Саурон ослаб, но не сгинул. Кольцо потерялось, но не перестало существовать. Башню Тьмы разбили, но основание ее, созданное Властью Кольца, уцелело. И его невозможно разрушить, пока существует Кольцо. Множество эльфов, множество могучих людей, множество их друзей погибло на той войне. Пал Анарион, и был убит Исильдур. Не стало Гиль-Галада и Элендиля. Никогда больше не бывать подобному союзу эльфов и людей: люди умножились, а перворожденных убыло, и эти две расы стали чужими друг другу. С той поры потомки Нуменора пришли в упадок, и жизнь их укоротилась.
После войны и резни на Полях Радости на севере почти не осталось людей Запада, и их город Аннуминас у озера Эвендим разрушился. Потомки Валандиля ушли оттуда и поселились в Форносте на высоких северных склонах, но сейчас и это место обезлюдело. Люди называют его Долиной Мертвецов и боятся туда ходить. Ибо народ Арнора рассеялся, и тогда враги одолели его, и пора его господства минула, оставив только зеленые курганы на травянистых холмах.
На юге долго продержалось королевство Гондор: сперва его великолепие и мощь росли, обнаруживая некоторое сходство с Нуменором перед его падением. Эти люди строили высокие башни, сильные крепости и гавани для множества судов. Крылатая корона их монархов наводила страх на множество разноязычных народов. Главным их городом был Осгилиат, Звездная крепость, посреди его протекала Река. На востоке, в отрогах Гор Тени, они построили Минас-Итиль, башню Восходящей Луны, а на западе, у подножия Белых гор, – Минас-Анор, башню Заходящего Солнца. Там, при дворе королей, росло Белое Дерево. Семя его пронес через глубокие воды Исильдур, а еще раньше оно пришло из Эрессии, куда попало с крайнего Запада в дни юности мира.
Но в быстром потоке лет потомство Мелендиля, сына Анариона, пришло в упадок, и Дерево увяло, и кровь нуменорцев смешалась с менее благородной кровью. Тогда стража у стен Мордора уснула, и темные твари вновь пробрались в Горгорот. И пришло время, когда приспешники Зла пошли на приступ, и захватили Минас-Итиль, и поселились в нем, превратив в обитель ужаса, и назвали его по-новому: Минас-Моргул, Башня Темных Сил. Затем Минас-Анор был переименован в Минас-Тирит, Башню Стражи, и эти два города постоянно воевали друг с другом, а между ними лежал пустынный Осгилиат, и тени бродили в его развалинах.
Так было на протяжении многих людских жизней. Но властители Минас-Тирита продолжают борьбу – они сражаются с нашими врагами и охраняют речной путь от Аргоната до Моря. А теперь моя часть рассказа близится к концу. В дни Исильдура Кольцо Власти потерялось, и Три Кольца освободились от его господства. Но теперь, в наши дни, им вновь грозит опасность, ибо, нам на горе, Кольцо нашлось. О том, как это было, расскажут другие, я же играл в этом деле маленькую роль.