— Спасите меня, мастер Фродо! — выдохнул Сэм. — Я тону... Я не вижу вашей руки...
— Вот она. Не щиплись, парень! Я тебя не брошу. Отталкивайся от воды и не барахтайся, не то перевернешь лодку! Сюда, держись за борт: мне надо грести.
Несколькими ударами весла Фродо вернул лодку к берегу, и Сэм, мокрый, как водяная крыса, смог выбраться на сушу. Фродо снял Кольцо и вышел на берег.
— Из всех досадных помех ты худшая, Сэм! — упрекнул он.
— Ох, мастер Фродо, как жестоко! — еле выговорил Сэм, дрожа. — Как жестоко – уходить без меня. Не смекни я, что к чему, где бы вы теперь были?
— Спокойно шел бы своей дорогой.
— Спокойно! — сказал Сэм. — Один-одинешенек и без моей помощи? Я не снес бы этого, я бы помер!
— Тебя ждет смерть, если ты пойдешь со мной, — сказал Фродо, — а этого не перенесу я.
— Это еще как знать, а вот если вы бросите меня, я точно помру.
— Но я иду в Мордор!
— Я хорошо это знаю, мастер Фродо. Ясное дело, туда. И я с вами.
— Хватит, Сэм, не задерживай меня! — вышел из терпения Фродо. — В любую минуту могут вернуться остальные. Если они застанут меня здесь, придется спорить и объясняться, и мне уже не хватит духу уйти, да и возможность будет упущена. А мне нужно уйти немедленно. Это единственный выход.
— Конечно, — ответил Сэм, — но одного я вас не пущу. Я тоже иду, или никто никуда не пойдет. Я пробью дырки во всех лодках.
Фродо от души рассмеялся. Неожиданно в его сердце всколыхнулись теплота и радость. — Оставь хоть одну! — сказал он. — Она нам пригодится! Да, но ты не можешь уйти вот так, без вещей и еды!
— Погодите минутку, я все соберу! — с жаром воскликнул Сэм. — Все готово. Я знал, что мы выступим сегодня! — Он помчался в лагерь, выудил из груды, сложенной Фродо, когда тот освобождал лодку, свой узел, схватил запасное одеяло и несколько свертков с едой и побежал назад.
— Итак, мой план рухнул! — констатировал Фродо. — От тебя не удерешь. Но я рад, Сэм! Нет слов, как я рад. Идем! Ясно, что нам суждено идти вместе. Мы пойдем, и пусть остальные отыщут безопасный путь. Странник позаботится о них. Не думаю, что мы с ними еще увидимся.
— Все может быть, мастер Фродо. Все, — сказал Сэм.
Так Фродо и Сэм вдвоем начали последний отрезок пути. Фродо вывел лодку на быстрину, и Река понесла их по западному рукаву мимо хмурых утесов Тол-Брандира. Рев большого водопада приблизился. Даже с помощью Сэма оказалось нелегко пробиться против течения к южной оконечности острова и направить лодку на восток, к далекому берегу.
Наконец они вновь высадились на сушу у южных склонов Амон-Лава. Там берег нависал над рекой и, втащив лодку на высокий откос, хоббиты, как смогли, укрыли ее среди валунов. Затем, взвалив свои пожитки на плечи, они отправились искать тропу, которая провела бы их через серые холмы Эмин-Муиля в землю Тени.