С треском обвалилась часть комнаты с третьего этажа, подняв кучу пепла. Алексей, подождав, пока развеется пыль, попытался обойти завал из досок, но вдруг за что-то зацепился. Обернувшись, увидел, что его держит за ногу мужчина. Его придавило свалившейся конструкцией, а в спине торчали крупные острые щепки. Голова была задрана, белесый глаз уставился на Алексея, а запекшиеся кровью губы двигались и шептали.
– Ангелы черные рядом… Руку протяни – дотронешься до снов. И они будут править миром… без людей… без жизни… б-б-без… мира.
Рука разжалась, и мужчина уткнулся лицом в пол, словно ставя жирную точку в своей жизни, таким образом ее заканчивая. Алексей почувствовал, как холодок пробежал по спине: ничего кошмарнее он еще в жизни не видел. Конструкция вокруг затрещала громче, отчего мужчина вышел из оцепенения. Теперь не надо было пересекать завал – пулемет замолк, а матюги Зека, Варвара и Сени слышались с этой стороны, совсем близко.
– Быстрее! Уходим! – крикнул Юдин, когда отыскал их в лабиринте.
– Э-э-э, что орешь? – выругался Василий Аркадьевич, замахнувшись ножом. – Мы могли и тебя замочить!
– К черту! – отмахнулся Андрей. – Не до этого сейчас! Конструкция может рухнуть!
– Конструкция? – не понял Варвар, оглядываясь.
– Да доски эти, что понастроили тут! Надо валить из здания! – Как бы в подтверждение его слов, строение застонало, затрещали и начали ломаться деревянные опоры, стены заходили ходуном, раскачиваясь. – Быстрее! Туда!
Бойцы бросились за Алексеем, который интуитивно чувствовал, в какую сторону надо бежать. Они лавировали в лабиринте стен и коридоров настолько узких, что Жлоб иногда еле протискивался. «Печенег» он сбросил давно за отсутствием боеприпасов, иначе бы уже застрял.
Нарастающий гул, в котором слились звуки рушащейся конструкции, усиливался, подгоняя беглецов. Дышащие на ладан деревянные стены не выдержали. Изрешеченные пулями и расшатанные взрывом, они полопались, обвалились, нижние этажи потянули за собой верхние, и деревянное сооружение начало складываться, как карточный домик, из основания которого вытянули одну карту.
До выхода оставалось чуть-чуть, но их преследовала смерть. Жизнь людей вновь оказалась во власти того, что они создавали. Ирония судьбы на протяжении веков – игра со смертью…
Алексей остановился на финишном перекрестке и, подгоняя остальных, махал рукой:
– Давай! Давай! Давай! – первым проскочил мимо Зек, за ним Варвар, а следом Гризли, грубо толкнув Юдина. Тот не удержался на ногах и упал. Поднявшись, метнулся было к спасительной двери и комнате за бетонной стеной, но «карточный домик» сложился раньше, похоронив Алексея под тоннами деревянных обломков.