Бенедетта знала это по его звонкам и электронным письмам последних четырех месяцев – он всегда был в разъездах, а то и писал ей прямо из самолета или гостиничного номера в самых разных городах.
– Ты готова попробовать начать подобную жизнь?
Бенедетта перевела дыхание. С Дхарамом она чувствовала себя счастливой. Так почему бы не принять его предложение?
– Да, коль скоро ты понимаешь, что я должна жить здесь. Этот дом стал моей базой, здесь мой бизнес, который теперь зависит от меня даже в большей степени, чем раньше.
Она могла бы продать свой бизнес и уйти на покой, или передать его Грегорио и его семье, или продолжать вести его совместно с ним. Вместо этого она приняла кардинальное решение и до сих пор не пожалела об этом.
– Мы современные люди, – здраво произнес Дхарам. – Ты отнюдь не домохозяйка. Да и я в Дели заведую не какой-нибудь бакалейной лавкой в квартале для бедных. Думаю, мы оба имеем куда больше возможностей, чем люди с менее развитым воображением. – На его губах заиграла лукавая улыбка. Не спуская с нее глаз, он поставил на столик свой бокал с вином и пересел в огромное кресло, в котором сидела Бенедетта. – Нам суждено было встретиться в тот вечер во время Белого ужина. Думаю, что судьба, или боги, или назови это как хочешь, свела нас.
Ей тоже много раз приходило в голову нечто подобное. Неоднозначность их встречи именно в тот вечер производила впечатление, и с тех пор Дхарам так или иначе присутствовал в ее судьбе. Бенедетта ценила его ненавязчивость, она знала, что если бы осталась в брачных отношениях с Грегорио, то Дхарам воспринял бы это с уважением. И он выждал приличествующее время, прежде чем встретиться с ней сейчас, позволив ей делать то, что она находила нужным.
– Мне только кажется, что мы забываем нечто весьма важное, – сказал Дхарам, серьезно глядя на нее.
– Что именно? – удивилась Бенедетта.
– То, как мы воспринимаем друг друга, – произнес он мягко. – Человек не в силах все предусмотреть. Сердцу не прикажешь.
С этими словами Дхарам наклонился к ней и поцеловал, сначала нежно, а потом все более страстно, обняв сильными руками, и она ответила на поцелуй. Прошло довольно много времени, когда они смогли оторваться друг от друга.
Дхарам снова посмотрел ей в глаза.
– Я думаю, мы должны просто вместе отдохнуть и посмотреть, что из этого получится. Возможно, ты возненавидишь Индию или отнесешься с неприязнью к моим детям, а они очень важны для меня.
Бенедетта кивнула в знак согласия. Теперь наступила ее очередь познавать жизнь Дхарама и знакомиться с людьми его мира. Он снова поцеловал ее, и она сразу же позабыла обо всем на свете.