Ксавье посмеялся над самой идеей, однако не стал задавать много вопросов относительно Поля. Зато вопросы появились у Поля, когда он на следующее утро позвонил Шанталь.
– Что собой представляет Ксавье, мама? Он твой любовник или просто друг?
Поколебавшись несколько секунд, она решила не скрывать от него правды. Почему бы и нет?
– Всего понемногу. Нам приятно общество друг друга, – небрежно ответила она.
– Он ведь примерно моего возраста? – спросил Поль, не скрывая удивления.
– Нет, он постарше тебя. Ему тридцать восемь лет.
– Да ты ему в матери годишься! – неодобрительно воскликнул Поль.
Шанталь не ожидала услышать это именно от него. Скорее так могла говорить Шарлотта, но не Поль.
– Возможно, но я ему не мать. Его самого разница в нашем возрасте не волнует.
– Так чего же ему от тебя надо? – спросил сын с презрением в голосе, и Шанталь порадовалась, что Ксавье сейчас в бассейне и не слышит их разговор.
– Ничего, так уж получилось. Нам просто хорошо вместе. Странно, что ты огорчен этим обстоятельством. Вы с Рейчел собираетесь родить ребенка вне брака, что еще менее традиционно, так что я не могу представить, почему тебя так волнует, что я с кем-то встречаюсь. И если он младше меня, то кому какое дело? Раз он не против, почему это должно беспокоить тебя?
Своей отповедью она нанесла ему ответный удар. Что ж, такой поворот был честной игрой.
– Да я не огорчен, меня это просто несколько удивляет, вот и все. – В голосе Поля звучала обида. – Ты собираешься за него замуж?
– Разумеется, нет. Я же не беременна.
– Господи! – ужаснулся Поль. – Но ведь ты можешь… Я хочу сказать, ведь ты еще способна…
Возможность такого поворота дела буквально ошеломила его.
– Это не твое дело! – резко произнесла Шанталь. – Но если даже и так, то в своем возрасте я достаточно умна, чтобы не допустить этого.
– Ты не хочешь забеременеть? – вроде бы даже огорчился Поль, и Шанталь вздохнула.
– Дети – это нелегкая забота, Поль. Иметь детей – серьезная головная боль. Ребенок может изрядно осложнить жизнь. Это к тому же огромная ответственность. Ты готов к этому?
– Разумеется, готов, – без всяких колебаний сообщил он.
– Современные молодые люди с легкостью вступают в отношения, но без всякого раздумья берут на себя обязательства за детей, рожденных вне брака. Брак куда более простая вещь – его можно расторгнуть, если ты совершил ошибку. Дети же остаются навсегда. Нет ответственности более высокой. И ты будешь связан с Рейчел до конца своей жизни. Каждое решение, которое ты станешь принимать относительно этого ребенка, должно будет согласовано с ней. Так что лучше вам убедиться, что вы любите друг друга по-настоящему, иначе ваша жизнь превратится в ад.