Купив восхитительно свежий пирожок с яблоком и стакан кофе, я присела на скамейку неподалёку от магазинчика и принялась за еду. Горячий напиток быстро помог взбодриться. Хорошо, что ни дождя, ни сильного ветра сегодня не было, иначе не засиделась бы вот так, в тишине и покое.
— Девушка, вы позволите?
Вздрогнув, я подняла голову и увидела стоящего перед скамейкой парня с пирожком и таким же как у меня стаканчиком кофе в руках. Взгляд мой был встречен обаятельной открытой улыбкой. Но что-то в облике этого симпатичного блондина сходу показалось странным. Может, искрившееся в серых глазах лукавство?
— Пожалуйста, садитесь, — пожала плечами я, сдвигаясь чуть ближе к краю.
Парень сел рядом и тут же принялся за еду. Боковым зрением я продолжила изучать неожиданного соседа. Молодой, но на студента как-то не похож. Но что тогда делает здесь в такую рань? Ни офисов, ни крупных магазинов поблизости нет, только жилые дома. Неужто местный специально вышел со мной познакомиться?
— Вы Илона? — неожиданно спросил парень. — Илона Эста?
— Нет, — холодно отрезала я и встала, но уйти не успела. Блондин схватил меня за руку чуть выше запястья и удержал, мягко, но решительно.
— Зачем обманываете? — спросил он. — Я видел ваши фото.
— Где?
— На личной страничке Амиры Линд. Ведь вы дружили?
Я невольно скривилась. Ясное дело, жёлтая пресса не дремлет, этих ребят испокон веков ноги кормят. Раз появилась новость, нужно выжать из неё максимум как можно быстрее. Нечего и удивляться, что меня так быстро нашли. И теперь не отстанут.
— Идите к чёрту!— резко бросила я, выдернув руку. — Не собираюсь с вами разговаривать.
Этим стервятникам только слово скажи, потом такое тебе припишут, что не приведи господь. И, главное, не докажешь, что ничего подобного сроду не говорила и даже спьяну не думала. Нет уж, никакой прессы.
— Думаете, я ради славы и денег этим занимаюсь? — негромко спросил парень. — Понимаю, вы не склонны мне верить, но я лишь хочу докопаться до правды. Амиру Линд убили, в этом я уверен.
— Ага...— протянула я, не оборачиваясь, но пока и не уходя. — Вы, никак, тот самый загадочный П. Л.?
— Питер Лоранс. Да, это я.
— Знаете что, Питер, — процедила я, с трудом сдерживаясь, — глупо надеяться, что я стану с вами разговаривать после того, как вы с ног до головы облили грязью мою погибшую подругу.
— Какой грязью?
В голосе парня прозвучало совершенно искреннее удивление. Интересно, он такой хороший актёр или правда не понимает? Скорее уж первое, наивных журналистов на свете меньше, чем девственных проституток.