– Мама собрала, – продолжил Дэниел. – Можем где-нибудь остановиться и пообедать.
На живописнейшей полянке на берегу реки Айрин расстелила нашедшийся под корзиной плед и разложила припасы. Бутерброды с маслом, лососем и укропом, редис, огурцы, несколько кусочков яблочного пирога и термос с кофе.
– Очень вкусный пирог, – сказал Дэниел, откусывая кусочек и запивая его кофе, когда они уничтожили все бутерброды и овощи и приступили к десерту.
– Спасибо, – улыбнулась Айрин. Она снова стала прежней после их разговора – беззаботной и легкой. – Но если честно – не велика премудрость. Любая девушка умеет готовить.
– О нет, это нет так. Поверь мне, – начал он и осекся. Подумает еще, что у него их была сотня, а это все же далеко от истины. Но Айрин растолковала его слова по-другому.
– Ну в Нью-Йорке, может, и не все. Эта твоя Ангелика не умеет?
– Она не моя. И – да, не умеет.
– А ты любишь домашнюю еду?
– Люблю. Особенно когда она хорошо приготовлена.
– А вот Изабель умеет готовить… – протянула Айрин.
– Айрин. Мы договаривались, – предостерегающе произнес Дэниел.
– Хорошо. Не буду… но ведь правда! Посмотри, сколько у нее положительных качеств.
– Айрин, – с нажимом произнес Дэниел, – поверь мне, любовь не связана с умением готовить или чем-то еще. Это необъяснимо. Почему я должен говорить это тебе? – Он рассмеялся. – Не думал, что ты не знаешь, что такое любовь.
– О нет, я знаю. Точно знаю, – твердо проговорила она и строго посмотрела на него, понимая, что он опять над ней подтрунивает. – Просто обещай мне, что ты подумаешь о ней. И не возражай. Я желаю тебе счастья. И хотела бы, чтобы твоя будущая жена была хорошей девушкой.
Дэниел вздохнул, вдруг поняв причину ее сегодняшнего утреннего вдохновения. И то, что она так просто от него не отстанет, и добавил:
– Хорошо, я тебе обещаю, что моя жена будет хорошей девушкой. Она тебе обязательно понравится. Я даже могу поклясться, что посоветуюсь с тобой, прежде чем делать предложение.
– Это лишнее.
Ему показалось или всегда невозмутимая Айрин смешалась?
– Совсем не лишнее, – продолжил он, из-за всех сил делая серьезный вид. – Ты переживаешь за меня. Поэтому должна одобрить мой выбор.
– Как скажешь… – Теперь она точно смутилась. – Но прежде всего она должна нравиться тебе.
– Ну а если так, Айрин, почему ты второй день говоришь мне про Изабель? – Дэниел, наконец, произнес фразу, ради которой он и затевал этот разговор.
– А Изабель тебе совсем не нравится? – осторожно спросила она.
– Нравится. Но не как моя девушка или будущая жена. Так понятнее?
– Да, – кивнула Айрин, что-то для себя решив. – Больше не буду заниматься сватовством Изабель.