– Тут говорят, что тебя принцесса убила и ты теперь дух без посмертия, это правда?
– Нет, неправда, живой я, – ответил он. – Устал только и спать хочу, а место занято. Может, заберете девушку, мессиры?
Но уснуть мне не удалось. Как только все рассосались и я остался один, в комнате без приглашения появился Гронд. Я зло посмотрел на него.
– Мастер, я специально для вас создам суперклей «Момент», вот как только вам захочется без стука очутиться в моей комнате, ваши подошвы прилипнут навсегда к этому полу.
Старик вздрогнул и поглядел себе под ноги.
– Еще не придумал? – поинтересовался он.
– Еще нет, – ответил я. – Вы что-то забыли, наверное, мебель починить? – Во время разговора я снимал сапоги и не смотрел на него.
– Тебя забыл, юноша, пошли к ректору. – Он схватил меня за руку, и мы оказались в кабинете ректора, где, как и в прошлый раз, заседала тройка судей.
Я посмотрел на их мрачные лица и поклонился:
– Поздорову, сталинские соколы. Сколько мне светит? Десять лет, пятнадцать или сразу высшая мера? Что надо признать? Польский шпион, английский или троцкист? – Я смотрел на них глазами усталого человека.
От моего вступления у господ судей отвисли челюсти. Хорошо, значит, инициатива у меня.
– Ну раз молчите, то считаю себя оправданным и иду спать. Всем до свидания, – и поклонился еще раз.
– Тан Аббаи, – первым пришел в себя многоопытный ректор, – присядьте на стул, поговорим. – Тон его был ласков, но в нем звучал металл, скрытый за изоляцией.
Пришлось подчиниться и сесть.
– Нам хотелось бы услышать про чудовище, которое напугало льеру Тору и студента Аре-ила, – осторожно подключился Гронд.
Я посмотрел на него и ответил:
– Простая иллюзия, правда, страшноватая.
– Можете нам показать ее? – Это уже включился Рафа-ил.
– Могу, конечно, а вы взяли запасные штаны, господа? – спросил их я.
Архимаг засмеялся:
– Они нам не понадобятся, тан, здесь все уже взрослые, а не студентки-первокурсницы. Показывайте вашу иллюзию.
Они поудобнее уселись и стали с интересом ждать начала фильма.
«Магистр, – мысленно обратился я к привидению, – вы сможете напугать архимага Кронвальда?»
«А он здесь?» – удивился Вальгум Рострум.
«Здесь», – подтвердил я.
«Тогда дайте команду мне выйти и не о чем не беспокойтесь», – ответил он.
– Ну, молодой человек, мы ждем, – прервал наш мысленный разговор ректор.
– Вы все-таки этого хотите, господа? – обежав взглядом усмехающийся лица, я тихо прошептал: – Вперед!
Когда появился магистр, я понял, что зря не захватил сменные портки, это все-таки было не просто привидение мага. Это был магистр, сотканный из энергий. Сначала появился сгусток кромешной тьмы, и она, клубясь, стала растекаться по кабинету, распространяя неуверенность и тревогу, потом появились смутно видимые контуры, становившиеся все четче и четче, и мы увидели склоненную голову, изрезанную знаками, из нее торчали забитые в череп костяные гвозди. Все подались вперед, чтобы получше рассмотреть, кто там, и в этот миг безвольно лежащая голова резко поднялась и обвела закрытыми глазами собравшихся. Присутствующие вздрогнули и отпрянули назад, продолжая пялиться на истерзанное лицо, и оно подняло веки! Резко, широко, и из них на руководящую троицу смотрели четыре вертикальных зрачка. Привидение приблизилось к любопытным, из его глаз стремительно бросились на архимага и Гронда две огромные змеи. Это было так неожиданно, что я перешел в боевой режим и отскочил к стене. Гронд заорал и закрыл лицо руками, а у мессира волосы встали дыбом на голове, бровях и бороде, такое замершее мохнатое солнышко с широко открытыми глазами и ртом, куда проскочила змея в метр длиной и исчезла внутри него. Привидение пропало, оставив только клубиться то ли черный дым, то ли сам воздух. Все сидели парализованные и смотрели на рот мессира, куда спряталась змея. Я хлопнул его по спине, и он закашлялся. Потом посмотрел на меня и сказал: