– Ничего себе! – орала я подруге в трубку.
– Нравится? – довольно посмеивалась она.
– Как тебе это удалось?
– Неправильный вопрос. Тебе зачем психдиплом дали? Подумай.
– Э-э… – мысли лихорадочно заплясали, – позлить Николая?
– И чему вас в институте учили? – Она театрально вздохнула в трубку. – Где можно встретить подобные журналы?
– В туалете. Много картинок, рекламы, объявлений и сканвордов.
– Фу на тебя, – засмеялась подруга. – Они стопками лежат в парикмахерских, общественных приемных, залах ожидания. Продаются у метро, в переходах, в киосках, в электричках и прочих общественных местах. Секретарша Николая приобретает прессу. И этот журнал обязательно появится перед ясными очами моего неверного супруга.
– Вот это да! – присвистнула я. – Он обалдеет.
– Обалдеет он, его сотрудники, клиенты. Мы живем во времена чудес фотошопа. Видишь, какая конфетка из меня получилась. У него слюнки потекут, позвонит в тот же день. Я его знаю.
– А если не заметит журнал в стопке прессы?
– Обязательно кому-то это издание попадет в руки. И Кольке доложат. А что может быть сильнее собственного восхищения женщиной?
– Что?
– Восхищение друзей и коллег. Знаешь, как это влияет на мужскую самооценку?
– Как?
– Сумасшедшим образом. Все будут твердить, что его Таня прекрасна. Они-то не знают, что Николай с женой временно не живет. Поэтому комплименты будут сыпать мне. Привыкли так. Похвалишь жену, смилостивится начальник.
– Танька, ты гений.
– Приезжай, расскажу, как я все это провернула.
Я вскочила в первую подошедшую маршрутку и помчалась к Танюхе.
– Что будешь делать дальше?
От быстрой ходьбы я взволнованно дышала.
– Потребую кольцо с бриллиантом и такую же шубу, как на обложке.
– А если не позвонит?
– Дорогуша, когда в ресторане приходится ждать заказ, слюновыделение увеличивается даже от запахов вокруг. Правда? Тебе так хочется есть, что готова заказать немыслимые объемы на сумму, превышающую твои финансовые возможности. А когда все это есть дома, лежит на полках в холодильнике, ты имеешь доступ к еде круглосуточно и бесплатно – у тебя такой же звериный аппетит будет?
– Нет, – промямлила я, – наверное.
– Так и с мужчинами.
Она победно улыбнулась и добавила, прищурив глаза:
– Примитивные животные инстинкты.
Я не нашлась что ответить. Почему, вот почему одним людям для того, чтобы разбираться в жизненных вопросах, нужно учиться, посещать курсы, лекции, а у других это умение есть с рождения? Почему одни падают даже на ровной дорожке, а другие мастерски петляют в лабиринтах и выходят в итоге победителями?
По дороге домой я купила весь тираж «Донны» в ближайшем ларьке. Весь вечер меня донимали звонками наши с Таней общие подруги. Устав отбиваться от однотипных вопросов: «Как ей удалось попасть в модельный бизнес в возрасте за тридцать?» – уснула, не раздеваясь.