– Если бы видели, как человека преображает цифровая ретушь. Изумительно! Зубы можно отбелить и все морщины убрать. Я подруге целлюлит убрала и талию как у Дюймовочки сделала, представляете?
– Рада за вас.
– А подруга моя как радовалась!
– Марина, у меня к вам просьба. Одной хорошей женщине нужны красивые эротические фотографии. Всего вам рассказать не могу, поймите верно. Ей очень нужна откровенная фотосессия. Помочь сможете?
– О чем речь? Безусловно. Пусть запишет мой телефон, свяжемся и обо всем договоримся.
– Спасибо за понимание, Мариночка.
– Не волнуйтесь, Каролина, все будет в лучшем виде. Я сейчас новые модные тенденции пробую. Игра света и тени. Муж специальные прожекторы купил, а я трафарет для них заказала. На неделе жду. Результат – бомба.
– Рада за вас, – повторила я. – Вы там же располагаетесь, не переехали?
– Нет-нет. Цветной бульвар, строение девять, в подъезде спуск на цокольный этаж. Моя мастерская направо. Пусть звонит и приезжает.
– Спасибо.
– И вам. Кстати, Каролина, – сказала она напоследок, – если кто-то будет интересоваться фотографом, направляйте ко мне.
– Договорились.
Я положила трубку и улыбнулась. Еще одно доброе дело сделано. Еще одна судьба спасена. Приятно так думать!
* * *
– Мой муж пьет.
В кресле напротив сидит молодая симпатичная женщина. Светло-зеленые глаза, светлая короткая стрижка, нос немного широковат, но это ее не портит. Говорит уверенно, взгляд не прячет.
– Как давно ваш муж злоупотребляет спиртным?
– Давно.
– Вы об этом знали до свадьбы?
Она скосила глаза в сторону и неопределенно кивнула.
Я смотрела на нее и не могла понять: зачем молодые симпатичные женщины выходят замуж за пьяниц? Боятся, что не найдут лучшего кандидата в мужья? Влюбляются? Надеются перевоспитать? Мечтают родить от него здоровое потомство? Что движет женщиной, добровольно втискивающей себя в пожизненную кабалу страданий?
– Сколько лет вы вместе?
– Скоро десять.
– Все эти годы особых изменений не видите, так?
– В общем, да. Бывает, он не пьет месяца четыре. Вообще ничего, даже пиво. Потом срывается.
Она опустила глаза и продолжила:
– Я никогда не могу предугадать его запои. Они случаются неожиданно. Все хорошо, ничто его не провоцирует, дома порядок, в отношениях, в сексе. На работе порядок. Нет точки отсчета, на которую потом я бы могла опираться. Знать ее, прочувствовать, искоренить. И вдруг, знаете, это случается всегда так – вдруг. Он не приходит домой вовремя. Его нет к ужину, ложусь спать без него, телефон отключен, где он, я не знаю. Но точно знаю – пьян. К утру все подтверждается: его волочат домой, кладут под дверь и убегают. Его собутыльники меня боятся. Я ругаюсь. Громко, на весь подъезд.