– Вот-вот, яду подсыпала, например. А он подействовал как раз через полчаса, когда она скрылась, – предположила Таня.
– Яд подсыпала как раз не она, а ваша подруга, – заявил лейтенант, сверля взглядом.
– Меркулова?
– Я?
В один голос выкрикнули:
– Вы с ума сошли?!
– Она не могла.
– Я не сыпала ничего.
– Вы заявили, – лейтенант уткнулся в свои записи и зачитал: «Сыпала яд в тарелку, Женя».
– Я пошутила!
– Вы сказали при свидетелях. Ваши слова расцениваются как признание.
– Я пошутила!!!
– На суде вам дадут от десяти до пятнадцати за такие шутки.
– Я пошутила-а-а! – завыла во весь голос.
Рыдания сдавили грудь. Легкие отказывались дышать.
– Откуда у нее яд? – Татьяна тоже испугалась. – Сами подумайте, зачем ей смерть незнакомца?
Но доблестный сотрудник прокуратуры продолжал нажимать:
– Вы были знакомы с покойным и скрываете этот факт. Вы дождались, когда жена господина Бляха покинула заведение, поднялись и свершили то, зачем пришли.
– А потом прилюдно созналась? – спросила вместо меня Таня, так как я была не в состоянии говорить.
– Возможно, – кивнул мужчина.
– То, что этого человека зовут Женя, Каролине Меркуловой сказала я. Она не была с ним знакома.
– А вы?
– И я незнакома. Я знаю, кто это. И все.
– Знала, – поправил он.
– О’кей. Это была такая игра. Подойти и сказать фразу: «С Новым годом, Женя».
– Игра?
– Да.
– И часто вы так играете?
– Практикую.
– Цель игры?
– Знакомство.
– Если я правильно понял, – заморгал лейтенант, – после такого приветствия следует знакомство?
– Все верно.
– Срабатывает?
– Так точно.
– Я вам не верю.
– Почему?
– Цель не ясна. В чем суть игры?
– Интрига.
– На что рассчитано?
– Что мужчина откликнется.
– Откликается?
– Естественно.
– Не верю. Как мужчина говорю – таким методам не верю. Не правдоподобно.
– А на вас и не рассчитано, – фыркнула Татьяна.
– На кого тогда?
– На мужчин, но другого типа.
– Богатых?
– Это тоже. На тех, кто не прочь сходить «налево». Они такие сигналы с полуслова понимают. Поверьте, откликаются.
Мужчина подпер подбородок и призадумался. А Татьяна продолжала:
– Посудите сами, молодая и красивая женщина в роскошном платье, которую просто невозможно не заметить, сама к вам подходит. А вы прекрасно знаете, что каждый из присутствующих мужчин мечтает, чтобы она подошла именно к нему. И вот она возле вас и недвусмысленно намекает вам, что не прочь познакомиться. Вы понимаете, что заинтересовали эту особу. Вы уже себе представляете ее без одежды и всякие постельные последствия. Ваш следующий шаг?
Он молчал. Смотрел на Таню.
– Навстречу, – подсказала она.
«Ей бы книжки писать», – в который раз подумала я, вытирая слезы.