Почему он не замечал ее раньше? Она ведь была почти на каждой сессии, брала у него интервью, разговаривала с ним. Он отвечал на ее вопросы, обсуждал с ней местные новости, но только сейчас кто-то там, наверху, словно шепнул ему: остановись, задержись на мгновение, почувствуй!
Сергей и остановился, и посмотрел на нее другими глазами, и внезапно понял. Это она, любовь всей его жизни. Наташа Петрова.
— Ау! Ты о чем думаешь? — Дмитрий Рогалин стоял около кровати. — Здороваюсь с тобой, а ты как глухой.
— Да о своем думал. Здравствуй!
— Сергей, я к тебе с разговором. Думал сначала, что не буду тебя по работе напрягать, раз ты в больнице, но решение не требует отлагательств. Так что извини.
— Конечно, Дмитрий, я уже в норме, меня через несколько дней выпишут, так что самое время возвращаться к жизни, пора вникать в политические процессы. Рассказывай, с чем пришел.
— Я не знаю, как тебе сказать и какие ты сделаешь выводы, но мы с Сашей Сидоренко решили отозвать свои подписи под требованием об отзыве главы ЗАТО Угорска. Политическая ситуация нормализовалась, и мы думаем, что необходимости в этом больше нет.
— Какая ситуация нормализовалась? Ударников покинул свой пост? В городе решены все проблемы? Может, я что-то пропустил, пока лежал в больнице? Я тебя не понимаю, Дмитрий!
— Ударников работает на своем месте, мы решили больше не заниматься темой его отзыва. — Рогалин потупил глаза.
— Вот это — понятно.
— Но мы же сразу договаривались, что каждый из нас — единица самостоятельная и может поменять точку зрения на любом этапе развития событий.
— Договаривались, но обещали друг другу это аргументировать. Значит, я могу задать вопрос — почему?
— Сергей, ну что ты привязался, честное слово, со своей аргументацией! Тебя вон пытались отравить, ты чуть не погиб. Нам что теперь, своей очереди ждать? У нас семьи и дети, это ты без руля и без ветрил пока, без семейных обязательств.
— Я все понял, Дмитрий.
— Ну, раз ты понял, я тогда пошел.
Пестерев усмехнулся — ну вот и разбегаются соратники, как только почувствовали опасность. Как теперь они людям в глаза смотреть будут? Сколько было громких заявлений! А он теперь будет единственным в поле воином?
Люди ему поверили, у него нет оснований повернуть в своих действиях назад, даже если коллеги-депутаты предали его. Сергей не сомневался в том, что он прав. Он доведет до логического завершения это, по мнению многих, бесперспективное дело, — стиснет зубы, напряжет мышцы, плюнет в лицо обстоятельствам, потому что он давал людям Слово, иначе он перестанет уважать прежде всего самого себя. Он обнадежил людей, своих избирателей, которые когда-то поддержали его. У него, как у героя пантелеевского «Честного слова», на первом месте — чувство долга и верность своему обещанию.