Костоправ скучающе смотрел на меня привалившись плечом к экрану и ждал. У них тут что, конвейер по производству андроидов? Тогда это точно незаконно. Я прочистил горло и хрипло заговорил:
— Что здесь происходит? Кто вы? Что это за место?
Врач кивнул и оторвался от экрана:
— Крепкие нервы. Я так и думал, на мгновение пациент поддался панике, но быстро успокоился. Все бы полицейские на Нижних Уровнях такие были — победили бы преступность через год.
Я подумал, что преступность у нас как минимум идет с Элитных Уровней, но промолчал. Костоправ поправил экран и подтащил его ближе:
— Смотрим сюда.
Экран загорелся и появились буквы:
«Добро пожаловать в настройки персонажа. Чтобы просканировать изначальные характеристики персонажа нажмите „Получить“ и ждите завершения процедуры».
Ниже таблички с текстом располагалась большая кнопка с надписью «Получить».
Человек в маске зевнул и сказал голосом уставшего робота:
— Сейчас будет немного больно. Терпим.
Было больно. Очень больно. Но я терпел. Сидеть на электрическом стуле не очень приятно, но пришлось посидеть. Штыри проворачивались в руках, в пальцах, в голове, в теле, прямо по обнаженному мясу. И как только я подумал, что больше не выдержу — всё закончилось.
— Хорошо, — сказал костоправ. — Обычно реагируют намного хуже, приходится крепче привязывать. Говорить можешь?
Я прокашлялся и подтвердил. Голос звучал тоненько и жалко.
— Хорошо, смотри опять на экран.
Я посмотрел и увидел новую надпись.
«Процедура переноса данных завершена. Можно приступать к настройке. Приступать? Да/Нет.»
— Нажми да.
Руки у меня были привязаны, но я слышал как работают такие штуки на Островах. Сосредоточился на кнопке и постарался мысленно ее нажать. Сначала не получилось и я потряс головой, потом кругами поразминал шею и опять взялся. Кнопка оказалась выпуклой и пошла вглубь. Сменила цвет с серого на красный.
— Ай, молодец, — сказал доктор и кто-то засмеялся: Сейчас самое интересное.
На экране появилась таблица со словами и цифрами:
Сила
Выносливость
Интеллект
Ловкость
— Что это? — спросил я, хотя уже почти догадался. Я вспомнил трупы, которые находили на улицах. Малообеспеченные люди с дорогущими имплантантами. Я не вписываюсь в эту схему, ибо не бомж, но будет интересно.
— Свен! — сказал вдруг доктор и отошел. — Твоя очередь, рассказывай.
И Свен рассказал.
* * *
Чудак с зелеными волосами и дурацкой прической рассказал мне много интересного. Как скучающие подростки из Элитных кварталов додумались охотиться на беззащитных людей. Как они вживляли имплантанты себе и устраивали поединки и как им это наскучило. Как они нашли источник почти бесплатных имплантантов и не знали, что делать с этим богатством. Как закончились богатые подростки, которые хотели подвергать себя операциям и они додумались использовать бездомных с Нижних Уровней.