— Как Александр? — спросила Элизабет, как только ей удалось вставить слово.
— Процветает. — Ли улыбнулся, показав ямочки на щеках, как у Руби. — На лето он уехал к братьям Сименс в Германию.
— Опять двигатели и машины?
— Да.
— А ты, случайно, не знаешь, побывал он в шотландском Кинроссе или нет?
Ли удивился, уже был готов спросить, почему Александр не пишет об этом, потом передумал и ограничился кратким:
— Нет, Элизабет.
— Так я и думала. Ты часто видишься с ним?
— Каждый раз, когда меня отпускают из школы.
— Значит, ты к нему привязан.
— Он мне отец в большей степени, чем Сун, хотя я ни о чем не сожалею и никого не осуждаю. Я люблю и уважаю родного отца, но я не китаец, — сухо объяснил Ли.
Руби настороженно переводила взгляд с одного собеседника на другого: совсем иначе она представляла себе встречу обожаемого сына и драгоценной подруги! Они не понравились друг другу — хуже того, Элизабет буквально излучала неприязнь. Ее холодность казалась мстительной. «Элизабет, не надо так со мной! Не отвергай моего нефритового котенка!» Руби резко встала и потянулась за шляпкой.
— Ох, засиделись мы! Вставай, Ли, пожалей последний сандвич. Сегодня Элизабет пригласила на ужин епископа Кествика, так что мы с тобой привезем сюда епископа с супругой в половине восьмого.
— Буду с нетерпением ждать, — машинально отозвалась Элизабет.
— Как тебе жена Александра? — спросила Руби у сына, спускаясь в Кинросс в вагоне.
Ли помолчал, потом повернулся и посмотрел на мать в упор:
— Александр никогда не говорил со мной о жене, мама, но теперь я понимаю, почему вы с ним до сих пор близки.
У нее перехватило дыхание.
— Так ты знаешь?..
— От Александра. Он объяснил, что рано или поздно я сам обо всем догадался бы. И потому все рассказал мне сам. Мы долго беседовали о тебе, и за это я ему благодарен. Он говорил о тебе с такой любовью, повторял, что ты луч света в его жизни. Но про Элизабет он ни словом не упомянул, не объяснил, почему до сих пор с тобой, — сказал только, что без тебя не может жить.
— И я без него. Осуждаешь?
— Конечно, нет, мама. — Он улыбнулся, глядя на город, и придвинулся ближе к матери. — Это ваше дело, не мое, и потом, кому от этого плохо? Признаться, я безмерно рад, что моя мать и мой приемный отец любят друг друга.
— Спасибо, котенок, — хрипло выговорила Руби, пожав руку сыну. — Ты во многом похож на своего приемного отца, вы оба практичны и мыслите широко, а потому способны примириться с тем, чего уже не изменишь.
— Как вы с Александром.
— Да, как мы с ним.
Они вышли из вагона, прошли мимо гигантских ангаров из ржавых железных листов — собственности компании «Апокалипсис» — и очутились на улице Кинросса.