- Но на Земле...
- На Земле о нас знают по сказкам и легендам, - перебил женщину оборотень. - Вампиры появились уже здесь, на Гебе. Какая-то реакция местной магии на магию Изначального мира. Вампиры произошли от эльфов. Если вспомнишь, то они внешне очень похожи: уши, клыки, красота и бессмертие.
- А кровь?
- Пьют, - согласился Ян, - но это редко приводит к смерти "кормильца". Многие люди специально едут в Сумеречные территории на заработки, так скажем. Предлагают свою кровь. И если вампиру нравится вкус, он нанимает "кормильца" на какой-то срок. Всё это время человек живёт припеваючи: о нём заботятся, кормят, ещё и платят.
- А гробы, зеркала?..
Грис удивлённо слушал Полину, перечисляющую всё известное о вампирах, а потом начал ржать, по-другому и не скажешь.
- Тьма! Расскажу клыкастым - не поверят!
- Вы же не дружите!
- Ещё бы! Вампиры - хвастливы и заносчивы. С ними тяжело дружить, но в остальном они нормальные. Внешне, конечно, они действительно чем-то на трупы похожи: чересчур бледные, никаких эмоций.
- А кто самый сильный из рас?
- Драконы, - быстро ответил мужчина, - но этот народ очень закрытый. Они ещё помнят, как их уничтожали ради крови, чешуи и сокровищ. Попасть к ним без приглашения невозможно.
- А ещё?
- Пожалуй, эльфы.
- А люди?
- Самые слабые, самые уязвимые, - с ноткой презрения ответил Грис. - Но если возвращаться к теме нашего разговора, то они вне рейтинга. Люди в отношении брака универсальны. Они могут стать парой представителя любой расы. И вот в таких союзах с людьми появляются полукровки.
- А маги?.. - Полина не договорила и, подумав, сама ответила на свой вопрос. - Это тоже люди.
- Правильно, - согласился оборотень, - только со способностями к колдовству.
- Наверное, полукровок больше всего?
- Наоборот, меньше, - возразил волк и в ответ на недоумённый взгляд женщины пояснил: - Пойми, женись волк на той же тигрице или лисе - родится полноценный оборотень. При должной подготовке и силе он сможет занять достойное положение в стае. А полукровки - никто, омеги без шанса на большее. Обычно они уходят из стаи и живут с людьми.
Женщина молчала, осмысливая услышанное. Прошло полгода, а она так мало знала об этом мире. От размышлений отвлёк Ян, попытавшийся обнять женщину. Полина не отпрянула, но и особой радости мужчина не заметил. Он уткнулся носом в слегка растрёпанные волосы женщины, вдыхая лёгкий запах.
- От тебя пахнет травами.
- Это новый шампунь, - выдавила оборотница, сжимая кулаки. Она внезапно поняла, почему запах Яна стал другим, что новое появилось в нём. Сладко-сливочный запах кокоса. Точно так пахло в доме, когда она впервые здесь появилась, так пах Ян первые дни после её появления. И не только он... Теперь волчица знала, кто её заменил в постели Серого альфы.