Женщина бесшумно двигалась к выходу и лишь в шаге от белой двери вспомнила, что больничные отделения на ночь запираются. Она замерла, гадая, где взять ключ, а потом юркнула за выступ, заметив с другой стороны двери появившийся силуэт. Судя по росту и длинным волосам, на лестничной площадке был тот самый опасный незнакомец с улицы. Дёрнулась дверная ручка - Полина затаила дыхание. Убедившись, что дверь заперта, ручку отпустили, а спустя минуту исчез и сам незнакомец. Не сводя глаз со стеклянной двери, женщина пошла в обратную сторону. Она шестым чувством чуяла: мужчина вернётся. Женщина затравленно огляделась, возвращаться в палату не хотелось, ведь там её будут искать в первую очередь.
Тихо тикали часы на стене рядом с постом медсестёр, покашливал кто-то в палате, гудел холодильник в столовой. Из туалета отчётливо тянуло холодом: санитарки не закрывали окна на ночь, чтобы избавиться от неприятного запаха. Полина метнулась в узкую дверь, осторожно выглянула в окно. Никого не было. Выждав ещё минут пять для надёжности, она решилась: распахнула окно шире и спрыгнула вниз со второго этажа. Чувство невесомости в животе, и удивительно мягкое приземление. В лёгком шоке Полина выпрямилась, глядя наверх. Три метра высоты дались так же легко, как три ступеньки перед подъездом их пятиэтажки.
А потом женщина побежала прочь, в спасительную тень деревьев.
...
Шестью часами ранее.
Дайнис подхватил Серхата.
- Я убил его, - прохрипел тот.
- И сам чуть не сдох, - зло рявкнул оборотень.
Серхат Рокас промолчал, оглядываясь на поверженного обидчика. Корн застыл навсегда. Голова болталась на шее, держась лишь на полоске кожи с шерстью. Дайнис осторожно положил свояка на землю, чтобы не мешать регенерации, и подошёл к убитому. Мужчина присел рядом, потом принюхался:
- Что это за запах? Человек? Местный?
- Здесь была женщина. Корн, видно, решился на крайние меры, чтобы вернуть силы.
- Отведать человечины? - Дайнис Ранке выгнул чёрную бровь.
Серхат кивнул, недовольно морщась. А другой оборотень напрягся:
- Карнеро укусил её?
- Да, порвал хорошенько.
- И где она?
Серый вздохнул:
- Я искал, пока мог. У реки след оборвался.
- Прыгнула в воду?
- Наверное, или свалилась. Крови там была тьма.
Дайнис нахмурился ещё больше:
- Значит, она или мертва, или...
- В ближайшие часы станет оборотнем, - закончил Серхат.
Ранке выругался, понимая, чем это грозит. А спустя полчаса, когда Рокас более-менее оправился, оборотни пошли по следу.
Стая Серых волков славилась своими ищейками по всему Волшебному миру и даже за его пределами. Никто не мог укрыться от них. Серхат и Дайнис быстро вышли на районную больничку, куда отдыхающая парочка отвезла непонятно откуда появившуюся, истекающую кровью женщину.