А вскоре исчезло и все остальное…
Однажды вечером Костя позвонил и велел девушкам ждать его в центре возле кафе «Макдоналдс». Сказал, что приедет на машине, для них есть срочная работа.
Моросил дождь, мелкий и противный, какой всегда бывает осенью. Настя и Катька зябко жались у входа в кафе под одним зонтиком, рассеянно поглядывая по сторонам на вечернюю городскую жизнь. Много машин, много людей, много огней. Город большой, а они маленькие. Ветер налетал порывами, трепал им волосы, бросался в лица дождевой пылью. Им хотелось туда, внутрь, где играла музыка, посетители сидели за столиками, переговариваясь и не спеша потягивая свои коктейли. Но Костя строго наказал, чтобы ждали его только на улице и ни капли спиртного, так как дело срочное.
Они ждали. Переминаясь с ноги на ногу и проклиная все на свете — город, погоду, Костю, свою незавидную участь. Костя сильно запаздывал к назначенному часу.
— Черт бы его побрал! — выкрикнула Катька, пританцовывая на одной ноге. — Не могу больше терпеть…
— Сходи в туалет, — посоветовала Настя. — Я пока одна постою.
— Ладно, жди, я мигом…
Катька исчезла за дверью кафе, а Настя осталась дежурить возле входа. Какой-то мужчина, в кепке, надвинутой на глаза и в сером пальто с поднятым воротником, проходя мимо, вдруг остановился и пристально посмотрел на нее.
Настя отвернулась.
Мужчина подошел ближе, схватил за руку, в которой она держала зонт:
— Замерзла, крошка?.. Идем со мной, вместе погреемся.
Настя попыталась выдернуть руку, но мужчина держал крепко.
— Ну, давай, не упрямься. Тебе понравится, — настаивал он.
Только теперь Настя почувствовала, что от него несло перегаром.
— Убирайся!.. — Она поморщилась и добавила: — Пойди проветрись…
— Ах ты сука!.. — Он вплотную приблизился к Насте, схватил ее за воротник куртки, прижал к стене, заговорил, бешено вращая глазами и дыша перегаром прямо ей в лицо. — Да ты хоть знаешь, кто я?.. Я те такое устрою, родители пожалеют, что тебя на свет воспроизвели!.. Последний раз говорю, идем подобру!..
Насте удалось нажать кнопку на рукоятке зонта. Зонт свернулся, и она, не раздумывая, стукнула им мужчину по плечу. А сама отпрянула, отскочила на несколько шагов по направлению к двери кафе.
Мужчина опешил от неожиданности. Стоял, потирая ушибленное плечо.
В это время из кафе вышла Катька. Она с первого взгляда оценила обстановку, схватила Настю за руку и потащила за собой, успев шепнуть на ходу:
— Бежим!.. Я его знаю. Это мент, только переодетый…
— Куда бежать?..
— Все равно, только подальше отсюда…
Они рванулись к краю тротуара, едва не налетев на резко затормозившую машину. Из нее вышел Костя и направился к ним.