В царстве дивном и богатом,
Где волшебный дух витал,
Там царю, видать в награду,
Трёх сынов Бог славных дал.
Подросли, окрепли дети,
Женихи – ни дать, ни взять,
Как и принято на свете,
Стал отец им жён искать.
Чтоб иметь опору трону,
Сыновьям даёт указ:
«Чтоб наследовать корону,
Я обязываю вас,
Завтра утром на рассвете,
Каждый с луком и стрелой,
Выйдет в поле, чтоб ответить,
Будет кто его женой.
Если стрелка на излёте,
Ляжет в чей-то знатный двор,
Там жену и подберёте,
Не чиня со мною спор».
Ну, чего уж тут перечить,
Утром, всех опередив,
Старший сын, раздвинув плечи,
Небо стрелкой просверлил.
В терем стрелка угодила,
Дочь боярскую нашла,
В платье дырочку пробила,
Ну, а в тело не вошла.
Средний брат, тому не ровня,
Но, похоже, тоже хват,
Не повёл он даже бровью,
Пробил когда, купцу ушат.
Воду черпала девица,
От испуга впала в дрожь,
Но успела помолиться,
Замуж было невтерпёж.
Младший брат стрелу готовя,
Покосился на других,
Попросил себе здоровья,
И её пустил с руки.
Улетела и пропала,
Свист в ушах, а след простыл,
Не в девицу ли попала,
Кабы знать, её прикрыл.