— Смерть им! Гляди ты, коней!!! Подавятся!
И гремел голос Знамеровского:
— Нет, мы сами нападем на них. Мы наступим им на горло. Мы возьмем их коней, мы изнасилуем их жен, мы сожжем их хаты. И засияет в славе королевство цыганское на века! В славе и свободе! Нас обидели! С нами бог!
Толпа ревела, стонала, задыхалась. Люди трясли кулаками в воздухе, махали палками.
— Коней! Коней! Коней!
— Я пойду! И я… И я…
Кто-то рассудительно бубнил:
— Я не люблю драться. Но если они на нас так, то мы им всыплем.
— Бей их! Смерть хищникам!
— Выступаем сегодня ночью! — кричал Знамеровский.
— У-ра! Коней! Коней! Батька ты наш, милосердный властелин!
— Веди нас! Веди!
Возбужденная толпа повалила с площади.
По пыльной дороге они подъехали к пуще. От опушки до Яновщины оставалось не больше трех часов езды. Первая звезда переливалась в высоте каплей криничной воды. Стояли в задумчивости по обе стороны дороги укутанные ранним туманом стога.
Ехали конно, людно и оружно, за целые сутки сделав два небольших привала. Впереди ехало десятков пять конных цыган в кожухах с рогатинами, кнутами и фузиями[90]. Затем тащился воз с королевской кухней, одежный воз, воз с тремя хортами и охотничьими соколами. Затем — воз короля высотой в две сажени, устланный коврами.
За ним — тридцать возов со шляхетской пехотой. Это были безлошадные загоновые шляхтичи, вооруженные саблями и пулгаками[91], в чикчирах[92] и чугах[93], расшитых позументами, но кое-где заштопанных и даже просто дырявых. Шляхтичи усиленно поедали войсковой запас.
Замыкали шествие семьдесят мужиков на лохматых и пузатых лошаденках.
Всего собралось более трехсот человек, которые горели желанием отомстить за несчастную, изувеченную страну королевского племянника. Сам Яновский ехал начальником головного отряда.
На королевском возу выше всех, словно идол, восседал король и смотрел на дорогу в подзорную трубу.
То и дело от его воза скакал к Яновскому всадник:
— Вызывает великий король и гетман.
Яновский ехал к Якубу.
— А что, дорогой мой, не видно ли где на дороге ворога?
— Не видно, великий король!
— Ну гляди же! А не подъезжаем ли мы, маршал, к границам враждебной державы?
— Нет.
— То-то же. Ну, иди себе к авангарду.
Яновский ехал, хорошо зная, что через двадцать минут его позовут и зададут те же вопросы.
После второго привала все всадники, сидя в седлах, почему-то пытались срывать цветы, росшие вдоль дороги. Дорога была густо усеяна цыганскими шапками и мужицкими магерками. Коней начали гнать без жалости.
Лязгали колеса, грохотали копыта, длинный шлейф пыли и дыма от люлек тянулся за отрядом. Кое-где на возах шляхта начинала плясать. Некоторые вываливались в пыль, их на ходу втаскивали на солому. Гогот, крики. В такт стуку копыт звучала шальная песня: