Дмитрий попытался заглянуть в лицо притихшей Нади: не дремлет ли? Оказалось, нет. Девушка размышляла о чём-то, невидящим взглядом уставившись в темноту леса.
- О чём думаешь?
Демьянинов приготовился слушать, какой он обалденный, как ей хорошо с ним, как...
- Да о фигне всякой! - отмахнулась Черникова. - Электрика надо вызвать. Опять лампочка перегорела. Может, в проводке дело?.. - она замолчала, прислушиваясь к странным звукам рядом. Потом догадалась: - Ты ржёшь что ли?
Дмитрий перестал сдерживаться и захохотал:
- Надя, ты неподражаема!
Девушка обиженно насупилась:
- Думаешь, это шуточки? У Алёны Ясеневой ноут полетел полностью из-за перенапряжения. Хорошо, что саму током не убило.
Демон не проникся, продолжал смеяться, прикрывая лицо руками. А Надя со вздохом вернула голову на прежнее место.
О том, что у Нади день рождения, Дмитрий узнал благодаря звонку Матусевича. Костя свой звонок объяснил просто:
- Вы же не празднуете каждый год, только круглые даты, типа сто лет, двести...
Демон понятливо хмыкнул:
- Верно. Спасибо, что предупредил.
- Ты учти: Надя не любит свою днюху. Не вздумай устраивать праздник на сотню гостей, - продолжал давать советы Матусевич.
- Почему?
- Потому что это ещё и день, когда погибли её родители.
Дмитрий мысленно выругался. Нехило судьба подшутила над девочкой!
Костя на прощание намекнул:
- Но подарки Надька любит.
Уже шесть лет Надя ненавидела этот день. Ненавидела и боялась. До сих пор помнила то дикое чувство потери и вымораживающее душу одиночество. После восемнадцати лет любви и опеки, когда она жила словно в коконе из родительской заботы и защиты, её вышвырнули в реальный мир, где всё оказалось совсем не так, как она думала. Где друзья могли предавать, родственники обворовывать, а справедливость осталась лишь красивым слоганом на баннерах. Нельзя сказать, что девушка полностью разочаровалась, но верить людям становилось всё сложнее. Тогда она узнала, что бывает боль неизлечимая, против которой не поможет ни "анальгин", ни "миг".
Надя не спеша возвращалась домой, даже радуясь, что Дмитрий сегодня оказался занят. Мысленно она уже сидела на диване и пила... нет, не кофе. Сегодня ей хотелось чего-нибудь покрепче. Надя открыла дверь, прислушиваясь к подозрительной тишине. Обычно стоило ей зазвенеть ключами, как с той стороны доносилось мяуканье Баяна.
- Котя! - позвала девушка. - Я пришла. Ты где?
- "Котя"? Очень надеюсь, что это не ко мне, - усмехнулся Демьянинов, выходя из кухни.
- Дима? Как?..
- Просто, - мужчина чмокнул девушку. - Устала?
Надя, немного сбитая с толку его неожиданным визитом, позволила снять с себя лёгкую куртку. Только потом качнула головой: