– Давай же, – сказала шедшая следом девушка.
Вик осторожно заглянул в туннель, чувствуя, как сердце колотится у него в груди. Вода падала в озеро в пяти футах от него, но в темном коридоре он никого не увидел. Зато обнаружил с каждой стороны потока лодочные причалы.
Теперь Вику стало любопытно. Он подтянулся наверх и осмотрел причалы. У одного из них, на противоположной стороне потока, были привязаны две деревянные лодки. Это были плоскодонки, явно построенные для плавания по мелкой воде. На стенах прохода висели на крючках потрепанные фонари.
– Лодки? – Сонне заворожено уставилась на суденышки.
Вик указал на свернутые канаты, лежавшие в лодках.
– Гоблины идут по берегам потока. – Выступы по сторонам были шириной в шесть футов, чего вполне хватало дли прохода группы рабов. – Они тянут лодки за собой или даже приказывают рабам делать это. Потом они привязывают лодки на том конце и обратно спускаются на них.
– И все это построили гномы?!
Вик зажег один из фонарей и поднес его к стене туннеля. Там тоже была вырезана надпись, покрытая грязью. Он принялся расчищать буквы концом ножа. Едва занявшись делом, Вик стал куда меньше думать о внезапном появлении дракона. А потом, Шенгарк мог и не заметить их в туннеле.
– Да, – ответил он, – гномы. Наверное, они использовали этот маршрут для доставки припасов. От него, скорее всего, отходят распределительные коридоры. Довольно эффективная система. – Он сдул с надписи последние следы грязи.
Шахтенный ствол шесть, туннель три. Маршрут поставок.
– Гоблины, похоже, тоже сочли эту систему эффективной, – заметила Сонне.
На это у Вика ответа не было. Думая о том, сколько здесь прогнали в рабство двеллеров, он начинал дрожать. Наверное, не все они дошли даже до другого конца туннеля. Сколько же скелетов лежит на дне озера, гадал он.
– Откуда эта вода? – спросила Сонне. Вик поднял фонарь над потоком.
– Видишь, какое ровное ложе у потока?
– Да.
– Его тоже высекли гномы. Весь туннель был тщательно спланирован и построен. – Вик заглянул подальше в глубину коридора, но там было темно и он мало что мог разглядеть. – Мы уже знаем, что под горой течет поземная река. А у озера где-то должен быть сток. Скорее всего, его питают подземные воды долин по обе стороны гор. Возможно, они питают и подземную реку тоже. – Он пожал плечами. – Я могу только гадать.
Они с трудом слышали друг друга из-за шума потока, да и не хотели говорить слишком громко из-за страха перед драконом. Вик устал, у него болело все тело, но его переполняло возбуждение, хотя и приправленное страхом. Он задумчиво спустился вниз по лестнице и повернул в большой туннель. Когда они доберутся до Бранта и его отряда, возможно, Кобнер придумает, как прорубить камень. Было бы приятно знать, что выход всего в часе ходьбы.