Джонатан заколебался только на миг.
– Я могу утроить ваши деньги, – тихо сказал он. Легкомысленная самоуверенность, но он ведь все-таки был Редмондом, чья самоуверенность питала собой решимость, а решимость приводила к успеху. – Законным образом. И быстро. В течение нескольких недель.
Томми коротко кивнула.
– Достаточно для того, чтобы выкупить жемчуг назад, если мне вдруг захочется?
– Да.
– Прекрасно. Я в особенности хотела бы поучаствовать в инвестициях в печатный пресс вашего друга. – Прежде чем Джонатан успел обрадоваться ее предложению, она добавила: – Однако у меня есть условие, до того как мы начнем совместное предприятие.
– У меня тоже.
– В обмен на вложения мне может потребоваться от вас помощь… В связи с тем почему у меня вдруг возникла нужда в деньгах. Помощь потребуется прямо этой ночью. А возможно, и для других случаев.
Ну, разумеется. Вот они – проблемы. Джонатан слышал, как они приближаются с топотом скачущих коней. Но пока еще в отдалении.
– Какая именно помощь? – спросил Джонатан очень и очень сухо.
Томми задумалась.
– Нужны отличные рефлексы. Умение видеть в темноте. И пистолет.
Он стиснул зубы. Такие игры были ему не по нраву.
– Не испытывайте моего терпения, мисс де Баллестерос.
– Мне не доставляет удовольствия быть уклончивой, – запротестовала Томми. – Ради вашей же пользы вам лучше знать как можно меньше. Мне уже известно, что вы прекрасно видите впотьмах. И у вас отличный пистолет. Кстати, в вас не меньше подозрительности, чем в Резерфорде, но вы обладаете определенными качествами, которых у него нет, поэтому более полезны мне. И если честно, то, для чего вы нужны мне сегодняшней ночью, не продлится долго и не потребует больших усилий, – заключила она ясно.
Ему показалось, что Томми намекнула на то, что ее нужно приободрить.
Джонатан ждал.
– Не то, что в последний раз. – В ее голосе послышались неуверенные нотки.
Он подождал ее.
– В последний раз меня… легко ранило, – закончила Томми, еще более неуверенно.
– Теперь вы взываете к моему чувству рыцарства? Должно быть, от отчаяния.
– Я – слабая. Я – слабая и хрупкая женщина. Мир опасен для таких, как я.
Джонатан закатил глаза. Потом опустил их и снова взглянул на свою ладонь. Жемчужное ожерелье лежало на ней, как пресытившаяся любовница. Мерцало, согревало и пульсировало… Обещая будущие прибыли, Джонатан не знал никакой другой живой души, которая настолько же легко и свободно могла прямо сейчас вручить ему столько денег. Это все, что ему было нужно, и как раз тогда, когда он так в этом нуждался.
– Прежде чем мы продолжим обсуждение нашего дела, Томми, позвольте объявить мои условия. А именно: я возьму с вас брокерский процент за то, что буду работать с вашими деньгами.