«Убить девчонку», – мысленно приказал он и исчез в болоте, как всегда ласково принявшем его.
Но на этот раз он не вернулся домой. Спрятавшись в тине, он, сжав кулаки, наблюдал, как все его войско полегло замертво. Как был ранен комендант, как симпатичная блондинка ссорилась с его жертвой. И чуть позже, когда ловчие стали исчезать в портале, он покинул свое укрытие и осторожно вышел на свет. Дав блондинке увидеть себя. Он облокотился рукой о ствол дерева, наблюдая за ней, давая каплям болотной воды искриться на своей голой груди. И улыбался. Он умел привлекать женское внимание.
И в тот момент, когда Шейна подняла руку, чтобы указать на него остальным товарищам, Арабис прикоснулся пальцем к улыбающимся губам, призывая ее молчать. И девушка опустила руку, ошарашенно разглядывая странного красавца.
И пока она не успела ничего сообразить, Арабис послал ей воздушный поцелуй и скрылся. Сперва за деревом, а потом в болоте.
Только с тех пор он не выходил у Шейны из головы.
– Говорят, ты умеешь приходить к людям во сне, – тем же вечером сказал Арабис вампирше у них в логове.
Шания причесывала свои темные волосы, удивленно глядя на товарища.
– Да, а что?
– А твоя магия распространяется на посторонних людей?
Девушка задумалась, постукивая пальцами по красивым губам.
– Никогда не пробовала, – ответила она. – Но сегодня я не стану проверять.
– Почему?
Шания резко повернула голову, стрельнув в мужчину алыми, как кровь, глазами.
– Плохо себя чувствую, – прохладно ответила она.
Арабис сперва отшатнулся, но быстро взял себя в руки.
– А ты когда-нибудь пробовала кровь русала? – спросил он спокойно.
Глаза вампирши округлились, и она начала с интересом разглядывать друга. Внезапно он предстал перед ней совершенно в новом свете. Дождавшись, пока красивые, но довольно бледные губы вампирши облизнутся, он склонил голову набок, открывая яремную вену, и с обворожительной улыбкой сказал:
– Но потом твоя очередь помогать мне, крошка.
Шания жадно кивнула и впилась удлинившимися клыками в предложенное блюдо. Арабис сдержал шипение.
В этот момент в комнату зашла Мава, но, открыв было рот, тут же закрыла его.
– Я зайду в другой раз, – пробормотала она и вышла, позвякивая сережками в ушах, которые на поверку оказались оловянными вилками, скрученными в кольца.
С тех пор каждую ночь Арабис приходил во сне к Шейне. И сны эти были столь реальны, что не всегда девушке удавалось отличить их от яви. Просыпаясь по утрам, слишком часто она ощущала на губах вкус поцелуев своего таинственного незнакомца, и все сильнее ей хотелось увидеть его настоящего. Даже Эмире, лучшей подруге, она не рассказывала о своем полусне-полуяви. И вот в одну из ночей, когда Арабис вновь пришел к ней, Шейна услышала: