Так, лежа с закрытыми глазами и внешне не двигаясь, искусник стал потихоньку снимать плетение за плетением. Прошло около двух часов; появился Оболиус и тихонько сел на землю, прислонившись спиной к колесу телеги. Устроившись поудобнее, он стал внимательно наблюдать за действиями старика, силясь догадаться, чем же тот занят. Пару раз Толлеус радостно вскрикивал: «Ага!», но работу не прервал.
Наконец, когда солнце огненным краем уже коснулось земли, искусник сел и довольно осмотрелся. Заприметив помощника, он счел его вполне подходящей кандидатурой, чтобы поделиться своими достижениями.
– Смотри! Эти три плетения сами по себе не пропускают некоторые виды конструктов. Но в паре и тем более в тройке они, похоже, могут остановить любой вид. По крайней мере, когда они все активированы, я не заметил ни одного чародейского творения, которое смогло бы пробраться внутрь, – вещал он.
Оболиус с умным видом кивал, не произнося ни слова. Толлеус замолк осматриваясь. Сейчас, когда упомянутые защитные контуры активированы, в шатре осталось несколько конструктов, которые успели проникнуть внутрь за время экспериментов, да так и не смогли вырваться. Теперь они суетливо метались у самого центра, предпочитая не приближаться к стенам. Как работали плетения, было не совсем ясно. Возможно, они формировали какое-то поле, которое не убивало, но явно отпугивало конструкты, вызывая в их ауре беспокойную рябь. Чтобы избавиться от них, нужно не ставить защиту сразу на весь шатер, а плести потихоньку, как старик и делал в самом начале. Он уже собрался так и поступить, поскольку жить в тесном соседстве с беспокойными чародейскими творениями совсем не хотелось, как вдруг Оболиус спросил:
– А вы можете, не снимая защиты, сжать ее?
– Зачем?.. – удивился искусник, но тут же озвучил пришедшую мысль: – Ты думаешь, мы сможем поймать их? – И, не дожидаясь ответа, он начал сжимать контуры защитных плетений.
Конструкты заметались быстрее в уменьшающемся жизненном пространстве, потом и вовсе замерли неподвижно, сбившись в стайку. Охваченный азартом исследователя старик продолжал сжимать, как вдруг все пленники практически одновременно умерли. Или сдохли. Или что-то еще, только их формы потеряли четкие границы, растворившись в воздухе.
Старик с подростком молча переглянулись, и Толлеус тут же поставил новую ловушку, захватив еще одну порцию любопытных жертв, которые на свое несчастье слишком приблизились. Сжав защитную сферу до состояния, когда пойманные конструкты обреченно замерли, прижавшись друг к другу, искусник остановился. Он поймал их, и что дальше? Просто передавить? Так зачем? Вон их еще сколько летает вокруг. Всех не извести. Изучить их также не представлялось возможным: это же не артефакты, а практически живые существа, со своей аурой, жизненной силой и маной…