– Особенно это касается тех, что служат в отделе Предвидения, – с легким сарказмом вставил советник. – Лично у меня сложилось мнение, что они свои предсказания придумывают, не сходя с места, вместо того чтобы прилежно распутывать клубки судеб.
– Позволю себе не согласиться с вами. Действительно, прогнозы были благоприятны для нас. Но вы прекрасно знаете, насколько это тонкая материя – наука точных толкований. Мы старались подстраховаться и сделали не один прогноз. Не было никаких оснований не доверять им. Да, на деле сложилось иначе, но впредь я также буду пользоваться услугами наших видящих.
– Если будете.
– Совершенно верно – если буду.
Эль Торро хитро прищурился:
– И каков же, по-вашему, прогноз этого «если»?
– Благоприятный, – не смущаясь, тут же ответил Стациус. – Свою работу я выполнил хорошо. Если будет собрана комиссия для моей переаттестации, она сможет придраться лишь с формулировкой «не проявил чутье». Иногда она применяется, но каждый прекрасно знает, что по факту она означает «назначен на пост виновного во всех грехах». Сейчас не тот случай.
– По-моему, как раз тот: вы не предусмотрели, что зрители проголосуют за искусника.
– Верно. Наши видящие вообще не смогли нащупать эту Нить – настолько она была маловероятна. Столетия из года в год, изо дня в день служба Слова прививает нашим гражданам определенное мироощущение. И после этого вдруг добропорядочные оробосцы в едином порыве голосуют за то, чтобы вытянуть кордосца в финал. Это настолько не укладывается в сегодняшние реалии, что впору предположить массовое внушение.
– Но вы не отдали распоряжение ни одной из служб проверить это. Почему?
– Если бы речь шла о простых обывателях, у меня не возникло бы и тени сомнения, что соседи подстраховались и наняли Повелителя Чар или же использовали какой-нибудь артефакт. Вот только больше половины зрителей – чародеи, среди которых хватало достаточно сильных и известных личностей. Однако никто из них ничего не почувствовал. Нет, я скорее поверю в то, что половина зрителей на трибуне – предатели родины, а вторая – вражеские шпионы. Обладай искусники такой возможностью, они бы не стали размениваться на мелочи. Вместо того чтобы смотреть Турнир, наши собственные граждане уже штурмом брали бы Золотое кольцо. Или бы наш горячо любимый император без тени смущения собственной рукой тихо-мирно подписывал нижайшую просьбу о включении Оробоса в состав Кордосской империи, а вы бы лично отвезли ее в Терсус.
Советник впервые улыбнулся:
– С последним согласен. Однако я правильно понимаю, что вы сейчас разводите руками, мол, судьба-злодейка, и предлагаете закрыть глаза на произошедшее?