Сложность выполнения заказа на украшение плаща старик затруднялся определить. Тут все зависит от того, чего же хочет клиент. Придется разбираться с этим на месте. Зато третий заказ, если повезет, удастся выполнить быстро и без хлопот.
Времени прошло много, но по-прежнему оставалась надежда все успеть сделать сегодня. Надо только поспешить и не отвлекаться на всякую ерунду вроде посещения таверн. Нет, конечно, кушать иногда надо: вон у Оболиуса так в животе бурчит, что даже сквозь стук копыт слышно. Пожалуй, следовало утром проверить продукты. Просто вчера корзина с провиантом не пригодилась, и Толлеус не озаботился покупкой новых припасов с мыслью использовать старые. Но за ночь мыши хорошенько похозяйничали, не оставив людям ничего. Теперь остается лишь корить себя за непредусмотрительность. Если по дороге встретится лоток с пирогами или с хлебом, обязательно нужно купить. Вот только в Серебряном кольце что-то не видно уличных торговцев. Может, стража гоняет?
Усадьбу семейства эль Регондо путники нашли быстро. Она располагалась прямо на Красной дороге и выделялась среди соседей, точно индюк на птичьем дворе: высокая, большая, нарядная. Территорию окружала настоящая каменная стена, внутри нашлось место для маленького парка и пруда, где плавали птицы. Толлеус встал перед входом, осмотрел свой пыльный плащ и поношенные башмаки и пожал плечами: если выгонят за неподобающий вид, он не расстроится.
Его не выгнали. Напротив, охранник вежливо поклонился и сейчас же проводил искусника к своему господину. Ллэр Марио оказался маленьким, тщедушным, лысоватым мужчиной в возрасте. На фоне жены, дамы весьма объемных пропорций, он смотрелся как ребенок при матери. И все же разговор показал, что главой семьи был именно он, а супруга, точно ученый попугай, лишь поддакивала.
Увы, как Толлеус ни старался, ему не удалось убедить этого упертого человека отказаться от своей затеи. Нужна искусная канализация, и точка. Единственное, чего старику удалось добиться, – это передоговориться на завтра для «обдумывания и подготовки». Снова появилась в голове мысль бросить все и не выполнять взятых на себя обязательств. И снова старик отбросил ее: раз уж пообещал, нужно сперва хотя бы попробовать. Возможно, все не так плохо. По крайней мере, у него появились кое-какие мысли после осмотра уборной. Совершенно не к месту вспомнился день, когда его вызвали в маркинскую комендатуру после разрушения тюрьмы. Тогда ему тоже предлагали место на станции обслуживания городских стоков. Эх, от чего бежал, к тому и вернулся.