Медведь, убедившись в том, что его заметили и прониклись, коротко рявкнул. Не спеша, косолапя, двинулся к плотине.
Лиз обогнала мужчин только на первые десять шагов, потом они ее опередили, с треском проломившись через кусты орешника.
Обогнув орешник, девушка обернулась и увидела бегущего медведя всего в десяти шагах. С визгом она бросилась к ближайшему дереву и кошкой вскарабкалась на самый верх развесистой березы. Только ощутив как гнуться под ногами тонкие ветви, Лиз остановилась. Сердце выбивалось из груди. Вцепившись судорожно в ветки, она осторожно посмотрела вниз. Тихо ахнула.
Медведь стоял под березой на задних лапах, нюхал воздух и уходить никуда не собирался.
-Ну что за несчастья на мою голову!?
Лиз закрыла глаза и торопливо скороговоркой помолилась. Без крестика на шее она ощущала себя брошенной и покинутой высшими силами.
Она повторяла молитвы еще и еще пока ее не окликнули снизу.
-Красавица, полно там сидеть! Или вей гнездо или спускайся вниз!
Под березой грыз яблоко веселый бородач в кожаной куртке без рукавов, надетой на голое тело.
-А где медведь?
-Убежал.
-Вот как? Поклянитесь!
-Клянусь здоровьем моей матери!
-Кто вы?
-Я-Урс-меня послал Тируэль. Спускайся, Элиза. Опасность миновала!
Девушка перевела дух.
"Он знает мое имя, и он знает Тируэля!"
Спуститься Лиз смогла только до нижних ветвей. До земли не меньше чем полтора человеческих роста и сучьев нет.
"Как же я сюда забралась?!"
Лиз внимательно посмотрела на Урса. У друга Тируэля вся одежда была из кожи. Безрукавка, штаны, мягкие сапожки до колен...На поясе в ножнах длинный кинжал. Арбалет лежит на траве у ног. "Весело ему-улыбается!"
-Я...я..не могу....
-Прыгай, я поймаю!
Урс улыбнулся сквозь рыжую курчавую бороду и протянул вперед крепкие ручищи.
Лиз с сомнением покачала головой.
-Точно-поймаешь?
-Легко и осторожно-как лебяжью пушинку!
-Я не пушинка!
-Уже вижу.
Лиз прижала подол платья к ногам. Возмутилась.
-Заглядывать под юбку-хамство!
-Если закрою глаза-то не поймаю.Смелее! Может быть ты желаешь остаться жить на этом дереве?
Лиз вздохнула.
Если спускаться самой-есть шанс что юбка завернется до талии на потеху этому бородачу!
-Прыгаю!
-Ловлю!
Он поймал ее ловко и аккуратно.
Лиз замерла, глядя в веселые карие глаза Урса.
На руках ее мужчины еще никогда в жизни не носили! Это было восхитительно приятно! Урс держал ее на руках легко, без малейшего напряжения. От него пахло терпким потом, кожей и почему-то мехом-теплым, звериным мехом.
-Спасибо.
Лиз настойчиво высвободилась из рук спасителя и опустилась на траву.