Я стояла в клубах дыма и смотрела, как разбегаются в разные стороны целые семьи, а потом вдруг услышала за спиной чей-то голос:
— У меня не осталось выбора.
Я обернулась, увидела Михаила, моего «любимого» архангела, и внутри меня вспыхнул гнев.
— Сейчас не время.
Михаил достал меч.
Сейчас не время! Из-за угрозы архангела, из-за всего, что натворил Иегова, гнев забурлил и превратился в вулкан ярости. Я стиснула зубы и подняла руки, словно собиралась сдаться.
А потом опустила левую ладонь. Из-под земли появилась Артемида, пригнула голову и, оскалившись, громко зарычала. Я перевернула правую руку ладонью вверх, и по другую сторону от меня появился мой старый друг и, можно сказать, защитник — мистер Вонг. Он наспех сжал мою ладонь и обнажил свой меч. Доспехи сияли, а от самого мистера Вонга волнами исходила удивительная сила, намного превосходящая ту, что я ощущала от Михаила.
— Неужели ты думаешь, — улыбнулся архангел, — что я пришел на битву неподготовленным?
В искаженном от жара воздухе, в расступившихся клубах дыма за спиной Михаила появилась дюжина ангелов.
Я изогнула бровь:
— Думаешь, я не подготовилась?
За нами прямо из земли выросли двенадцать адских псов. Они рычали, клацали зубами и рыли лапами землю, словно умоляли дать им вволю повеселиться.
Ангелы, как один, приготовились драться.
— Мне нужно поговорить с твоим боссом, — сказала я Михаилу.
— Не сегодня.
Он опустил голову, будто отдал молчаливый приказ, и за его спиной появись легионы ангелов. Сотни и сотни, насколько хватало глаз. Правда, вокруг стоял плотный дым. И все были готовы к бою.
— Михаил, — разочаровано протянула я, — ситуация становится по-настоящему неловкой.
И за моей спиной материализовались тысячи тысяч призраков. Армия Пип. Я призвала всех, чьи имена когда-то записал Рокет, и они встали за мной океаном воинов, готовых сражаться за Пип. Потому что, если она выживет, ей понадобится отец. Не говоря уже о том, что ее отец, как воздух, нужен мне.
— Я же сказала, сейчас не время.
— Он дал слово, — проговорил Михаил, — прогнать с земли всех трех богов Узана. На веки вечные.
— Ты его обманул.
— Рейазиэль обманул себя сам.
— Но ведь на самом деле его зовут не так, верно?
Михаил не ответил, а посмотрел куда-то мимо меня, где пламя уже разрослось на тридцать метров к небу.
— Очень скоро он сровняет с землей этот город. А может быть, и несколько соседних. Мы не имеем привычки закрывать глаза на тех, кто сеет смерть.
— Да неужели? Ты новости хоть раз смотрел?
— Люди убивают людей. Мои полномочия на них не распространяются.