— Ну, если ты настаиваешь…
— Настаиваю.
Застеснявшись еще больше, Джесс включила музыку и повторила заученный танец.
— Невероятно, — выдохнула Моника, лаская собаку. — А ты неплохо поработала.
— И все благодаря случайному разговору с незнакомой девочкой в парке. Я учила Балу простым командам, а она засмотрелась на нас, сказала, что недавно видела по телевизору танцующую собаку, и предложила научить танцевать и Балу. Я решила попробовать, и оказалось, что Балу просто создана для таких занятий.
— Да, она действительно молодец, — заметила Моника, пристально посмотрев на Люка. — И отлично впишется в твою жизнь под прицелом кинокамер.
— Мы это уже обсуждали, только не вздумайте объединять усилия с Джесс.
— А ты попробуй нас останови, — усмехнулась Джесс, чувствуя, как ломается лед, и начала с воодушевлением рассказывать о дрессировке Балу.
— Я хотела поблагодарить тебя, — начала Моника, когда Люк ушел выгулять Балу в саду, — за то, что ты снова научила Люка улыбаться.
Джессика почувствовала, что краснеет, и Моника похлопала ее по руке.
— Я ничего ему не скажу, но он, наверное, и сам обо всем догадался.
— Я знаю, что вы близки, он много о вас говорит. — А вот о родителях всего пару раз упоминал.
— Он лучший племянник, о котором только можно мечтать.
— К тому же, судя по его словам, еще и единственный.
— Он мне почти как родной сын, и я люблю его всем сердцем. Сестру я тоже люблю, но при этом понимаю, что мать из нее получилась не слишком хорошая.
Понимая, что услышанное должно остаться между ними, Джесс осторожно шепнула:
— Все строго конфиденциально.
— Что? Ах да, ваши съемочные правила. Спасибо, что понимаешь, — кивнула Моника. — Я просто скажу, что Люк рос среди белых ковров и постоянно ее разочаровывал. И ее, и ее мужа. Они даже сейчас втайне надеются, что рано или поздно он все-таки оставит сцену и станет юристом в семейной конторе, оправдав возложенные на него ожидания.
— Из него получился бы отличный адвокат. Дотошность и умение держаться сделали бы ему карьеру и там.
— Верно, — согласилась Моника.
— Но счастья бы он там не нашел. Сама я из более бедной семьи, но, думаю, мне повезло гораздо больше. Родители всегда говорили, что, пока мы с сестрой счастливы, они будут нас поддерживать в любом начинании.
— Разумный подход. Сама я детей так и не завела, но всегда с радостью приглашала к себе Люка и занималась с ним всякой ерундой. Рисовала, клеила и мастерила всякие поделки, кидалась тестом, пекла кексы…
— А потом поддерживали, когда он решил стать актером.
— Разумеется, я его поддержала, ведь тогда он впервые нашел занятие себе по сердцу. А теперь он нашел еще и тебя. Поверь, дорогая, я уже очень-очень давно не видела его таким счастливым.