— Справедливо, — кивнул напарник. — Но мы были здесь неподалеку, и я подумал, почему бы не заехать и не узнать, как ты живешь.
— Узнать, как я живу? Ты, часом, не бредишь?
— Ха-ха. Отличная шутка.
— Берни, неужели ты считаешь, что у меня есть время выслушивать твой сарказм?
— Никакой это не сарказм, — возразил напарник. — Меня всегда восхищало твое чувство юмора.
— Ты это восхищение умело скрывал.
— Ха-ха. Вот опять.
Наступило молчание. Я был готов к тому, что дверь захлопнется перед нашим носом, как случалось не раз. Леда встретилась взглядом с Берни, а затем — какая неожиданность — рассмеялась. А за ней Берни. Когда я в последний раз наблюдал нечто подобное? И было ли такое вообще?
— Ну так как ты поживаешь? — спросил мой напарник. — Наверняка вся в стрессе от этой подготовки к свадьбе.
— Очень слабо сказано.
— Уверен, все пройдет великолепно.
— Спасибо. Боже, ты же не рассчитываешь на приглашение?
— Нет, нет и нет. Не помышлял в самых диких фантазиях.
— Видишь ли, хочешь — верь, хочешь — не верь: хотя дела у Малькольма идут хорошо, мы стараемся свести список гостей к разумному. Есть такое понятие — перегнуть палку. Кроме экономии и всего остального, это еще дело вкуса.
— Согласен. Напомни мне, чем занимается Малькольм.
— Программным обеспечением.
— А если конкретнее?
— Это очень сложно: лицензированием, Китаем, интегрированными прогами.
— Интегрированными прогами?
— Нет времени объяснять. Ты рад насчет алиментов?
— А что с алиментами?
— После нашей свадьбы тебе их больше не придется платить.
— Я об этом как-то не задумывался, — ответил напарник.
— Неужели?
— Нет.
— Знаешь, Берни, ты изменился.
— В каком смысле?
— Скажу так: если бы у нас с Малькольмом все не сложилось настолько великолепно, как бы это дико ни звучало, я могла бы тешить себя мыслью… и поставим на этом многоточие.
Точку, точку, точку? Интересно, Берни понимал, о чем она говорит? Не могу сказать. Он потупился, стал смотреть на носки ботинок и как-то странно зашаркал ногами.
— Безумие, — проговорил он. — То есть безумно здорово, как у вас получилось с Малькольмом. Он с таким же энтузиазмом готовится к свадьбе?
— Спрашиваешь. На ушах стоит. Видел мое обручальное кольцо? — Прежде чем я успел представить, как можно стоять на ушах, Леда вытянула перед Берни руку.
— Ух ты, — восхитился тот.
— Сорок штук. Первым делом носили к оценщику.
— Ух ты, — повторил Берни.
О чем они толковали? Я понятия не имел. В доме зазвонил телефон.
— Это он, — сказала Леда.
— Оценщик?
— Разумеется, нет. Малькольм. Он отлучился по делам.
— В таком случае…
— До свидания, — бросила она. — И вот еще что, Берни… спасибо.