* * *
Дэн долго думал, прежде чем решился на разговор с Машей. Она, снедаемая чувством вины за вчерашний неудачный вечер, пыталась с ним поговорить еще в школе, уверяла, что не спала из-за этого всю ночь.
Но сам он не был готов к этому разговору. Всегда уверенный в себе, Дэн теперь просто не знал, что ему говорить и как быть. С одной стороны, он любил Машу и втайне мечтал о близости с ней. И теперь, казалось бы, к этому не было препятствий. Но что после этого будет – Маша станет такой, как Марго или Кира? А вот этого Дэн не хотел допускать. Потому что теперь он любил Машу, любил по-настоящему и не желал ей такой судьбы, на собственном опыте убедившись, что этот путь ведет только в ад.
И теперь он не знал, как ему быть. Оставалось, как и прежде, балансировать по краю, тянуть время, надеясь непонятно на что…
Он догнал Машу у самого дома.
– Ты что здесь делаешь? – удивилась она.
– Я хочу признаться, – начал он таинственным тоном. – Я тоже.
– Что – тоже? – напряглась девушка.
– Я тоже не спал всю ночь, как и ты, думал, что это такое было вчера между нами… Ты сможешь меня когда-нибудь простить? Знаешь, последнее время происходит что-то странное, все меня в чем-то обвиняют. Может, я плохой человек?
– Нет, ты самый лучший! – выпалила Маша и сразу устыдилась своего порыва.
– Я просто не хотел, чтобы ты утром жалела. Понимаешь? А то получилось – пригласил, уломал…
– Уломал? – растерянно спросила Маша.
– А сегодня ты бы вдруг решила, что этот вечер – ошибка. И что?
– Что?
– И я тебя потеряю. А я не хочу этого, – он привлек ее к себе и поцеловал в губы. – И я готов вымаливать прощение!
– Тогда с тебя горячий чай, – ответила она делано строго. – И прогулка…
– Всего-то?
– До утра! – засмеялась Маша.
И они, взявшись за руки, пошли вдоль вечерней улицы, освещенной редкими фонарями.
* * *
Феликс немного слукавил, когда говорил об окончании рабочего дня. Закончив «фотосессию» целовавшихся учителя и ученицы, он прямиком направился домой к Леониду Борисовичу и успел туда раньше хозяина. За те несколько минут, что разделяли время их прихода, Феликс успел устроить в квартире полный разгром: он расшвырял вещи, разбил экран телевизора, вырвал фотографии из рамок, прикарманив найденную там заначку, и аккуратно положил на самое видное место ключи от машины отца Дэна с приметным брелоком.
А Дэн ничего не знал об этом. Он допоздна гулял по парку с Машей и не думал ни о каких неприятностях.
* * *
Следующее утро ознаменовалось для Петра Евгеньевича ужасной новостью: украинские партнеры не получили вчера никаких документов и, разуверившись в его компетентности, заключили договор с другим предприятием. Курьер исчез вместе с бумагами.