– Что поделать? – разочарованно произнес Максим. – Ксюше уже не помочь. Поздно!
– Неправда, – возразила Мария. – Маша уже спешит.
– Спешит?! Она читает Шекспира! Чего она ждет – когда серия закончится?
Маша вскочила как ошпаренная. То, что она сейчас услышала, не имело никакого отношения к «Закрытой школе» – это было адресовано ей, и только ей! Потому что именно она обязана была спасти Ксюшу – и сделать это, похоже, требовалось безотлагательно!
Девушка сорвала наушники и бросилась кидать в сумку вещи:
– Мне надо идти!
– Говорила я тебе, Стас, – достал ты уже всех своими сериалами! – проворчала Катя, глядя на убегающую Машу.
Дождавшись, когда из школьного туалета все выйдут, Маша достала из сумки Книгу. Хорошо, что она взяла ее с собой – авось подскажет, как быть. Но картинка, возникшая на первом же развороте, сильно озадачила Машу. На ней было нарисовано… что-то вообще непонятное. Какие-то бледные розовато-голубоватые пятна, усеянные точечками, черточками, какими-то веточками, и через все это шли коряво написанные буквы – VOW.
И что бы это значило? Маша присела и надолго задумалась. Она разглядывала рисунок так и этак, в конце концов перевернула Книгу вверх ногами…
И вздрогнула. То, что она принимала за буквы, теперь превратилось во что-то похожее на сугробы – точнее, кучи снега, отброшенного старательным дворником за пределы дорожки. Словно молния, осенило Машу воспоминание – дорожка, снежные кучи, дворник скалывает лед, в его руках лом. Лом…
И тут взгляд Маши упал на зеркало, перед которым она, собственно, и стояла. Непонятная латинская надпись, перевернутая и отраженная в зеркале, смотрела оттуда на Машу зловещим словом: ЛОМ.
Книга едва не выпала из рук девушки.
Когда запыхавшаяся Маша влетела в зал дельфинария, там было пусто.
– Девушка, вам кого? – строго спросил мужчина в гидрокостюме, выходя из-за колонны.
– Я ищу Ксению, дрессировщицу.
– Ксении нет, она ушла домой.
– А… вы не знаете, где она живет? – поинтересовалась девушка.
Но мужчина вместо ответа подошел к бассейну, тоненько посвистел в свисток, и один из дельфинов тут же высунул голову из воды, выпрашивая лакомства.
– Вы любите дельфинов? – спросил он.
– Да…
– Хотите погладить? Идите сюда, только верхнюю одежду снимите.
На секунду Маша задумалась, но решила, что за пару минут ничего не случится, сняла куртку и подошла к бассейну.
– Чувствуете, какая у него гладкая кожа? – проникновенно заговорил сотрудник дельфинария, когда Маша вслед за ним осторожно погладила дельфина. – Общение людей с дельфинами – своего рода терапия, вы не знали?