– …я не могу помешать тебе провести эту операцию. Все в твоих руках. Будь осторожна. Удачи, – заговорила Маша, сконцентрировав на заведующей все внимание.
– …не могу помешать тебе провести эту операцию, – неожиданно для себя сказала Нина. – Все в твоих руках, будь осторожна. Удачи!
Лицо Славы вытянулось, а Елена едва не подпрыгнула от радости:
– Спасибо! Я не подведу!
И она чуть не бегом выскочила из кабинета. Маша поспешила за ней.
– Ты разрешила ей? – изумился Слава.
– Я же сказала, – властным начальственным тоном ответила Нина и тут же растерянно переспросила: – Что? Я так сказала?
Ошарашенный ассистент только кивнул.
Операционную приготовили быстро.
– Ну как настрой, готова? – поинтересовался Слава, пока Елена мыла руки.
– Да. Через две минуты начнем.
– Не волнуйся, мама, – с улыбкой сказала Маша. – У тебя все получится.
Елена, конечно, не услышала этих слов, но почувствовала себя немного спокойнее. Она сделала глубокий вдох и шагнула в операционную. Немного подумав, Маша пошла следом.
Во время операции Слава то и дело поглядывал на Елену, но ничего странного в этот раз не происходило. Аверина вновь подтверждала свою славу лучшего хирурга больницы.
– Все идет отлично! Молодец!
Елена только улыбнулась в ответ и продолжила свою работу.
И вдруг в ее голове вновь зазвучал уже знакомый протяжный свист. Аверина попыталась отогнать дьявольское наваждение, но тут в сознании снова все поплыло, она почувствовала, что руки стали плохо ее слушаться, а сама она впадает в какое-то странное, похожее на наркоз состояние.
Слава это заметил тут же:
– Лена? Что случилось?
На лбу у Елены выступил пот, медсестра хотела промокнуть его тампоном, но Аверина молча покачала головой и – от греха подальше – отдала ей скальпель.
– Я не могу…
– Лена, опять? – рассердился Слава. – Да что с тобой?!
– Не знаю… – простонала Аверина, чувствуя, как ее охватывает паника. – Не могу… Продолжай ты.
Она тяжело дышала, ее бросало то в дрожь, то в пот.
– Мама! – закричала Маша. – Возьми себя в руки! Ты можешь, ты сильная!
Но мама не слышала ее слов.
Мартин, довольно улыбаясь и зажмурив от наслаждения глаза, стоял посреди больничного коридора и самозабвенно насвистывал.
– Концерт окончен! – жестко велел Михаил, останавливаясь рядом.
– Тихо, – театрально воздел руки демон. – Смерь рядом с нами, не спугни. Дай насладиться этой музыкой!
Вместо ответа Михаил схватил его за грудки и швырнул вперед. Демон пролетел совсем немного и упал, приземлившись всем телом на песок. Не больничные стены были теперь вокруг, а пустынный каменистый морской берег и древние безжизненные руины чуть поодаль. Рваные облака застилали небо, закрывая солнце.