Почувствовав себя почти барином, он нарочито медленно получал удовольствие от обеда. Когда пережевывать стало нечего, писатель Золотов встал во весь демонический рост, потянулся и поинтересовался у салунщика насчет сигар. Сигары к его радости нашлись. Выглядели они вполне достойно и как водится — в коробке. Решив себя побаловать, он шиканул, купив самые дорогие, и отправился на улицу покурить.
Покурить вышло отвратительно. Во-первых, это был тот еще табак — не в Вирждинии рос. Во-вторых, волчий нюх не просто портил удовольствие, а ещё хуже — превращал его в пытку. Талик чихал, фыркал, давился, но курил. Окончательно испортил настроение эльф, который явился следом и развил целую агиткомпанию за курение среди оборотней. Послушал бы его МинЗдрав, который «предупреждает»! По теории остроухого выходило, что главное — отбить нюх, и можно обойтись без чеснока. Без чеснока, конечно, было лучше. Но тут явились пять местных кобелей, которым нюх никто не отбивал, и волк внутри Талика возмутился пусть и безо всякого нюха. Кобели, сбившись в стаю, на него нарычали, а рыжую псину попытались сманить. Устраивать «америкосам» моральную компенсацию за сожжение Вашингтона и веселить их, гоняя здешних шавок, Талик не хотел, демон и человек тоже. Но оборотень буянил, и справиться с ним было очень сложно. Пришлось поступиться принципами и попросить эльфа прогнать уже наконец эту рыжую изменницу, чтобы не опуститься до собачьей драки. Состоятельный гость, вцепившийся в холку местному кобелю — слишком эксцентричное зрелище. Эльф пристально глянул на псину, она радостно повиляла хвостом и стремглав унеслась вдоль по улице, скрывшись в ближайшем переулке. Кобели унеслись следом. Талик перевел дух, мысленно погладил расстроенного волка и приступил к весьма ответственному делу: покупке лошади.
У длинной коновязи уже стояли с десяток лошадей. Три «ковбоя» сидели рядом на перевернутых бочках и делали вид, что отдыхают. Как только Талик проявил интерес к животным, один из американцев тут же спросил:
— Господин желает купить лошадь?
Господин-то желал, но… лошади рвались с привязи все, кроме одной.
— Йес. — Талик попытался вспомнить все, что выучил из английского в школе. — Ит из. — Указал он на флегматичного мерина.
Американец принялся расписывать достоинства остальных лошадей. Пришлось прервать его словесный поток.
— Вулф. — Стукнул себя в грудь писатель Золотов.
— Не демон? — Изумился американец.
— Демон-вулф. — Конкретизировал Талик и подошел поближе. Лошади захрапели, мерин продолжал стоять по стойке «вольно», согнув переднюю ногу и как-то странно презрительно скривив на сторону губу. Как будто жевал-жевал и задумался.