Мой мобильный телефон звонит. Это Алексей Константинович. По спине пробегают мурашки: вверх, потом вниз — даже друг папá теперь ассоциируется у меня с Тереховым. Вьющиеся смоляные волосы… Здравый рассудок обхватывает голову руками. Нервно сглотнув, принимаю вызов и прикладываю телефон к уху.
— Мария, привет! Уделишь мне минутку?
— Конечно, — нарочито непринужденно отвечаю я, хотя мурашки продолжают забег по спине.
— 29-го марта у Терехова день рождения. Будет грандиозный праздник. По обыкновению он приглашает и своих деловых партнеров, — Алексей Константинович выдерживает паузу. — Теперь компания «Х» — наш страховщик, поэтому сегодня приедет курьер и привезет приглашения. Там все написано, но если будут вопросы — звони мне.
— Спасибо, — благодарю я, хотя из-за визга тщеславия даже сама себя не могу слышать.
— Тогда, до скорой встречи! Хотя, твой отец приглашал меня отыграться в бильярд на этих выходных. Ума не приложу, как у него выиграть! Ты будешь?
— Конечно, — от воплей тщеславия у меня уже звенит в ушах.
— Тогда до субботы.
— До свидания.
Интриги Петровича, демарш Ландышевой, интрижка Шарова и Уховой, козни Максима — все это отходит на второй план. День рождения Терехова — и меня пригласили! Самолюбие бьет в гонг, а тщеславие кричит: «Ура» после каждого удара. Здравый рассудок приходит в себя только через минуту и восстанавливает в памяти слова Алексея Константиновича: «По обыкновению он приглашает и своих деловых партнеров», делая ударение на последнем словосочетании. Но тщеславие посылает его куда подальше и продолжает радоваться.
Витя все-таки согласился отобедать. В ожидании горячего мы обсуждаем празднование дня рождения Терехова. Приглашения, которые привез курьер — для меня и для Рябинова — на два лица.
— Он, правда, думает, что я с Аленой туда попрусь?! — возмущается он и закуривает.
— А что в этом такого?
— Да ничего! Хочет до моей жены добраться, ублюдок!
Хочу рассмеяться, но, увидев, какое ожесточенное выражение приобретает его лицо, подавливаю в себе это желание. Похоже, Витя и впрямь верит в зловещие планы своего однокурсника! Делаю глоток воды и достаю из пачки сигарету. Возможно, Алене и впрямь стоит остаться дома, и это лишь все упрощает: я тоже не собираюсь заявляться к Терехову в компании Кирилла.
— Пойдем вдвоем.
— А как же твой муженек?
— Ха! У нас с ним секс и ничего личного!
— Для тебя или для него? — он приподнимает брови.
— Для обоих, — парирую я.
Витя принимается хохотать до неприличия громко, и посетители за соседним столиком сразу же поворачиваются в нашу сторону.