— Доброго дня, уважаемый. — Проговорил "гость", демонстрируя пустые руки. — Позволите отдохнуть у вашего костра?
— Доброго, доброго… — Протянул Рид, настороженно поглядывая по сторонам. Но, не почуяв поблизости никаких иных гостей, всё же кивнул. — Прошу.
— Благодарю. — Произнёс "пришелец", пересекая поляну и, присев на сброшенную со спины скатку, обратился к Риду с явным вопросом в голосе. — Йор?
— Ридан Данни, городской механик… йор? — С усмешкой Рид отзеркалил вопрос, и его собеседник фыркнул.
— Адрахэм Дюйт, траппер. — Приподняв широкополую шляпу, ответил тот и, потянув носом воздух, бросил быстрый взгляд на жарящиеся тушки. — Дикуши, да? Повезло. Эти хитрые бестии совершенно незаметны по осени. Окрас удачный, да и молчат почти постоянно. Поделитесь секретом, как вам удалось их взять?
— Как вы и сказали, йор Дюйт, просто повезло. Их, наверное, серая кошка спугнула, сами под выстрел вышли. — Ответил Рид и, кивнув на поджаривающиеся тушки, предложил. — Присоединитесь к моей трапезе?
— С удовольствием. — Кивнул Дюйт и тут же принялся извлекать из своего рюкзака какие-то плошки, свёртки и миски. Вклад в совместный обед, это правильно. — Но насчёт кошки, вы уверены?
— Нет. Но медведи так не ревут, это я могу сказать точно. А других столь же крупных зверей, способных издавать рык такой мощи, здесь вроде бы не водится.
— О… тут вы правы. — Кивнул траппер и ткнул пальцем в накрытую хлебной крышкой плошку. — Кстати, о медведях! Попробуйте этот джайм, моя сестрица делала. Если чем отдариваться за жареную дикушу, то только им. Специалитет!
Глава 2. Ты туда не ходи…
Джайм из медвежьего сердца действительно оказался весьма вкусной штукой, да и жареная дичь не подкачала, так что новые знакомцы с удовольствием отдали должное столу. И за обедом, сдобренным парой глотков джина для аппетита, механик и траппер разговорились. Так, Рид узнал, что к охоте на здешних обитателей, Дюйт не имеет никакого отношения. Трапперами, оказывается, здесь зовутся вовсе не охотники, а добытчики элементалей. И именно из-за пламенных духов новый знакомец Лоу и кружил вокруг вулкана.
— Точно знаю, не один огневик там был. Не встречаются они поодиночке. — Рассказывал Адрахэм, вновь прикладываясь к фляжке с джином, пока Рид тянул чайный взвар. — Вот и думаю, как оставшихся добыть. Да только на сам вулкан мне не забраться. Вот и хожу, пытаюсь придумать, как их выловить без того, чтоб в жерло самому лезть.
— А что так? — Удивился Рид. Траппер покосился на него с недоумением.
— В кратере вулкана облако ядовитое. Без снаряжения соваться, за смертью ходить. — Всё же пояснил он. — Да и угольщики эти демоновы мешают. Понаставили охраны, боятся, что ещё один пламенный выберется, как в тот раз… Видал пепелище на склоне? Его работа, огненного духа. Четверо мастеров Тверди его пеленали, еле угомонили. Нет, в принципе, угольщиков тоже понять можно. Если на шахты такая тварь полезет, полыхать всё будет не хуже чем в подземном мире… Ну так и помогли бы мне её поймать! Так ведь нет. Увидят кого, тут же гонят чуть ли не пинками. Только что не стреляют вслед… идиоты.